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Planteamiento
El balotaje del 21 de junio del 2026 en Colombia es un caso que amerita algunas exploraciones para descifrar su importancia relativa.
Si la pregunta es qué hace a este caso particularmente interesante, lo mejor es responderla en tres bloques.
El primero tiene que ver con el contexto crítico en que se inscribe el país, contexto que se catalogará como ‘inmunodepresivo’.
El segundo se refiere al proceso del balotaje propiamente dicho, y a este se le llamará mecanismo ‘inmunoprotector’.
Por último, se digerirá el impacto de tal balotaje sobre el sistema democrático, y a este impacto se le rotulará como impacto ‘legitimador’.
1- Contexto ‘inmunodepresivo’
Colombia es un país que no está sometido a un conflicto armado interno sino a ocho.
Esta valoración del Comité Internacional de la Cruz Roja obedece a la proliferación de actores armados que se enfrentan al Estado pero que también chocan entre sí.
La situación resultante es altamente estresante para el a circuito inmunológico del Estado tanto en el orden nacional como en el subnacional.
Se crean áreas grises en las que la presencia estatal es desafiada intensamente por estas más de 20 agrupaciones armadas simbióticas que cuentan con 30 mil integrantes y que forman poderosas coaliciones internas y externas.
Hacia adentro, son tenazas que confinan a la población y debilitan sensiblemente las libertades públicas e individuales.
Hacia afuera, se expanden como redes de crimen sofisticado en coincidencia con todo tipo de actores estatales y no estatales.
Por ende, ese alto grado de ‘amenaza simultánea múltiple’ socava la gobernabilidad democrática al afectar los lazos entre lo público y lo privado, el centro y la periferia, o las diferentes capas de la población ( la cohesión social ).
En otras palabras, tantos inmunodepresivos generan una situación de impotencia, agobio y asedio entre la población que, a pesar de los esfuerzos permanentes de las Fuerzas Armadas, se ve agravada por altos indicadores de corrupción y polarización.
Adicionalmente, el modelo de negociación atomizada puesto en práctica por el gobierno saliente bajo la denominación de “Paz Total”, basado en atenuantes, concesiones, y privilegios a estas agrupaciones, reforzó las conductas delincuenciales e incrementó la sensación de vulnerabilidad social de cara a las elecciones presidenciales.
Con todo, la democracia colombiana ha dado, al mismo tiempo, paradójicas señales de elevada resiliencia y funcionalidad :
( a ) El tejido institucional conserva sus conexiones esenciales ;
( b ) El equilibrio de poderes se ha garantizado ;
( c ) La propiedad privada sigue estando formalmente protegida ;
( d ) La teoría y práctica de la promoción de los derechos fundamentales es permanente ;
( e ) La rendición de cuentas hace parte del repertorio de la gobernanza ;
( f ) La oposición no ha sido instrumentalizada y es tan activa como diversa ;
( g ) Las relaciones civiles – militares se dan en un marco de subordinación cooperativa, y
( h ) El sistema electoral ha venido perfeccionándose, blindándose y garantizando la estabilidad.
Entonces, esta paradoja creativa ha hecho del sistema político colombiano un interesante ejemplo de lo que aquí se denomina ‘democracia contrafáctica’, o sea, aquella que está en capacidad de imaginar y materializar escenarios, alternativas o resultados operativos a pesar de haber vivido y estar padeciendo experiencias o tendencias traumáticas y turbulentas.
2- Mecanismo ‘inmunoprotector’
Precisamente, una de las virtudes de esa democracia contrafáctica ha sido instalar y refinar gradualmente un aparato electoral particularmente flexible, eficaz e incluyente.
Con base en la Registraduría Nacional del Estado Civil el censo electoral ha ido depurándose, la cédula o documento nacional de identidad es el referente de seguridad, y la cobertura nacional permite la particpación del ciudadano aún en áreas geográficas remotas y de difícil acceso.
Aunque todavía no se ha concedido el derecho al voto a los militares, con lo que se reconocería el hecho de que Colombia ha sido ajena a auténticos golpes de Estado, el sistema electoral despierta entusiasmo y, sobre todo, está marcado por una dosis muy alta de incertidumbre que, como indicador irrenunciable de la democracia, impulsa al votante a gozar integralmente de su libertad de expresión y del pluralismo ideológico – partidista.
Así las cosas, estos elementos de flexibilidad estimulan la participación en las urnas tanto a escala doméstica como en el exterior y han facilitado que la responsabilidad del elector se haga cada vez más espontánea, sin necesidad de recurrir a la obligatoriedad del voto.
Por otra parte, el sistema resulta altamente eficaz, con indicadores de logro que han sido reconocidos a escala global.
En efecto, los resultados preliminares de la votación se conocen prontamente, de tal modo que en dos horas ya se manejan con sobriedad los datos generales.
Este hecho resultó especialmente importante durante el balotaje por cuanto les permitió a los protagonistas adoptar con rapidez unas posiciones clarificadoras y alcanzar un clima de ‘tácito entendimiento’.
El izquierdista presidente G. Petro tardaría tres días en reconocer los resultados, tal como sucedió con su copartidario, el candidato I. Cepeda, pero en la misma noche del 21 de junio, ambos dibujaron una atmósfera de respeto sistémico.
De tal modo, Petro se pronunció en torno a las nociones de : ( a ) “obediencia” al subsiguiente escrutinio ; ( b ) “tranquilidad” entre los diferentes sectores, empezando por la propia izquierda, y ( c ) “acuerdo nacional” como corolario de la contienda.
Por su parte, Cepeda hizo lo propio, invocando la importancia de aguardar al escrutinio, pero describiendo, desde ese mismo instante, cuál sería su misión como jefe de la oposición, con lo cual, reconocía, implícitamente, el triunfo del opositor, A. de la Espriella, quien se comportó en concordancia.
En tal sentido, la eficacia del sistema reside no solo en la rapidez del procesamiento de datos sino en la confiabilidad con que se maneja el escrutinio.
A diferencia de muchos países en los que el recuento puede tardar mucho tiempo -atizando así la tensión sociopolítica-, el mecanismo colombiano podría considerarse como inmunoprotector ya que, siguiendo con la analogía médica, ese sistema electoral fortalece al aparato inmunológico del Estado en su conjunto, reforzando así la gobernabilidad democrática.
De hecho, con el reconocimiento que, tan solo tres días más tarde, hizo el candidato oficialista del triunfo del opositor de la Espriella, y con el llamamiento que al mismo tiempo hizo el presidente Petro de empezar a preparar el empalme, se desactivó cualquier intención oculta de movilización social violenta que estuvieran incubando activistas de la izquierda.
Dicho de otro modo, Colombia logró impedir una confrontación abierta en las calles, en contravía de lo que habían insinuado destacados dirigentes oficialistas al conjugar el verbo “incendiar” al país, porque :
( a ) Los escrutinios cuentan con una arquitectura de seguridad multicapa que garantiza la integridad del proceso ;
( b ) Esa arquitectura se mide en función del tiempo, con alta sincronización orientada a producir resultados sólidos a la mayor brevedad posible, y
( c ) El andamiaje informático se fundamenta en un grueso número de personas no vinculadas al gobierno que se hallan específicamente destinadas a la misión, dotando al mecanismo de suficiente transparencia y confiabilidad : Registraduría, Contraloría, Procuraduría, Defensoría del Pueblo, Notarías, testigos de cada campaña, misiones de observación internacional de diferentes perfiles, etc.
No en vano, el miércoles 24 de junio, el Consejo Nacional Electoral dio por finalizado el escrutinio que confirmó a de la Espriella como presidente con una remarcable coincidencia del 99.9 % entre los resultados del conteo preliminar y el escrutinio mismo que, por cierto, terminó otorgándole a la candidatura de la derecha unos cuantos centenares de votos más, situación que pudo haber influido en que, al mismo tiempo, la izquierda decidiera desistir de presentar las 57 mil reclamaciones de las que había hablado el candidato Cepeda.
Conclusión. El impacto “legitimador”.
¿ Puede un ‘sistema electoral de última generación’ llegar incluso a fortalecer a los diferentes proyectos políticos que dinamizan a una democracia ?
La respuesta es sí, y el sistema electoral colombiano parece ser una buena muestra.
Al basarse en la ‘transparencia acelerada’, el aparato electoral no solo produce un balotaje rápido y limpio sino que, ( a ) fomenta la confianza entre las partes; ( b ) refrena la creación de imágenes del enemigo, y ( c ) reduce las hipótesis de conflicto violento.
Si se estudia cuidadosamente, y en una dimensión histórica, las dos campañas que se enfrentaron en la segunda vuelta eran el fruto de dos magnicidios : el del senador uribista M. Uribe Turbay ( 2025 ), sin el cual es imposible concebir la candidatura de A. de la Espriella, y el del propio padre del candidato de la izquierda, el líder de la Unión Patriótica, M. Cepeda ( 1994 ).
De hecho, la integridad del sistema tanto en la primera como en la segunda vueltas contuvo la posibilidad de que se reabrieran viejas heridas y sentimientos acumulados de odio.
Asimismo, la sensación de estabilidad y reposo que produjo el manejo de los datos les facilitará, tanto a la izquierda como a la derecha, presentarse a las presidenciales del 2030 con proyectos cada vez más estructurados y maduros, más allá de la trepidante cadena de acontecimientos del 2026.
En tal sentido, el impacto “legitimador” retraerá y enconchará a los numerosos actores armados ilegales que ahora verán muy diezmada la posibilidad de seguir tendiendo trampas o lanzando amenazas a diestra y siniestra mediante el extremismo que les caracteriza.
Y, como si fuera poco, este virtuoso sistema electoral contribuye funcionalmente a inhibir cualquier tentación autoritaria : en el caso de la derecha, la tentación de conducir al país hacia lo que se conoce como democracia delegataria ; y en el caso de la izquierda, la tentación de montar una anocracia, ese pérfido remedo de democracia que tantas conmociones llegó a ocasionar en el hemisferio.