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Subtítulo: Las inundaciones en Nepal golpearon la frontera con el Tíbet y dejaron turistas y trabajadores extranjeros entre los desaparecidos.
Las inundaciones en Nepal dejaron al menos 95 muertos y 384 desaparecidos este miércoles 26 de agosto, después de que una crecida repentina del río Bhotekoshi arrasara sectores del norte del país y zonas fronterizas con el Tíbet. Las autoridades mantienen las evacuaciones mientras equipos de rescate buscan a cientos de personas.
La emergencia se concentra en el distrito de Rasuwa y otras zonas afectadas por el desbordamiento, que arrastró agua, rocas y toneladas de sedimentos. Viviendas, carreteras, puentes y estructuras vinculadas a proyectos hidroeléctricos quedaron destruidos o sepultados.
Cientos de personas siguen desaparecidas
El balance de desaparecidos ha cambiado durante las primeras horas de la emergencia mientras Nepal y varios gobiernos extranjeros intentan establecer el paradero de sus ciudadanos. Entre las personas sin localizar hay turistas y trabajadores de Reino Unido, India, Malasia, Corea del Sur y otros países.
Las autoridades reportaron 384 turistas desaparecidos, entre ellos 291 procedentes de países como India, Estados Unidos, Reino Unido y Malasia. Varios viajeros se encontraban en la región en ruta hacia el monte Kailash, en el Tíbet, uno de los principales destinos de peregrinación para los hindúes.
Corea del Sur informó que varios de sus ciudadanos, trabajadores de la construcción de una central hidroeléctrica, no habían podido ser localizados. Malasia también recibió reportes sobre viajeros cuyo último contacto se produjo en el distrito de Rasuwa.
Un alud habría provocado la crecida
Los primeros análisis apuntan a que un alud de hielo y rocas procedente de una zona glaciar pudo bloquear el río Lhende Khola, afluente del Bhotekoshi. El represamiento habría acumulado agua hasta provocar una liberación repentina aguas abajo.
El especialista en reducción del riesgo de desastres Saswata Sanyal señaló que el Lhende Khola registró el mayor caudal durante la jornada y recordó que el río se ha desbordado dos veces en los últimos 14 meses.
También se investiga la posibilidad de que un terremoto haya desencadenado el alud. La hipótesis fue reportada por Reuters, aunque las autoridades todavía no han establecido la causa definitiva de la tragedia.
La amenaza de una segunda inundación continúa
El peligro no terminó con la primera crecida. Las autoridades advirtieron sobre la posibilidad de una segunda inundación debido a una obstrucción que permanece aguas arriba del Lhende Khola.
Por esa razón, continúan las evacuaciones y las advertencias para quienes viven cerca de los ríos Bhotekoshi, Trishuli y Narayani. Las autoridades buscan reducir el riesgo mientras los equipos intentan llegar a las zonas aisladas.
La emergencia también tiene repercusiones en India. Los estados de Bihar y Uttar Pradesh recibieron alertas de inundación, debido a los ríos que transportan aguas procedentes del Himalaya.
Ejército y Policía buscan a los desaparecidos
La Policía y el Ejército de Nepal participan en las labores de búsqueda y rescate. El Gobierno nepalí también solicitó apoyo a India y China ante las dificultades para acceder a varios sectores afectados.
En el lado tibetano, China desplegó al menos 574 rescatistas en Gyirong, paso fronterizo con Nepal. Los deslizamientos han afectado carreteras, comunicaciones y el suministro eléctrico, mientras continúan las operaciones para localizar personas.
El presidente chino, Xi Jinping, ordenó intensificar las tareas de búsqueda y rescate y pidió evacuar a quienes permanecen en zonas de riesgo. India también ofreció asistencia humanitaria y coordinación con las autoridades nepalíes.
Corea del Sur anunció que prepara el envío de un equipo de respuesta rápida integrado por funcionarios, bomberos y policías, debido a la presencia de ciudadanos surcoreanos entre los desaparecidos.
El Himalaya vuelve a mostrar su vulnerabilidad
La tragedia vuelve a poner el foco sobre la creciente vulnerabilidad del Himalaya ante inundaciones repentinas, deslizamientos y pérdida de hielo glaciar. Las comunidades asentadas en los valles enfrentan riesgos que pueden multiplicarse cuando las lluvias y los cambios en los glaciares coinciden.
En agosto de 2025, una inundación provocada por el desbordamiento de un lago glaciar en el Tíbet dejó nueve muertos y causó daños en infraestructura esencial, incluido un puente que conecta Nepal y China.
Expertos del Centro Internacional para el Desarrollo Integrado de las Montañas, con sede en Katmandú, han advertido que el calentamiento de la región está aumentando los riesgos asociados al deshielo y los fenómenos extremos. Investigaciones recientes también apuntan a una aceleración del retroceso de los glaciares del Hindu Kush-Himalaya.
Mientras continúe la búsqueda de los desaparecidos, Nepal enfrenta una emergencia cuyo impacto puede extenderse más allá de las víctimas inmediatas. La prioridad será evitar una segunda crecida, pero la recurrencia de estos episodios también presiona a los gobiernos de la región para fortalecer los sistemas de alerta temprana, la evacuación y la preparación frente a un Himalaya cada vez más expuesto a fenómenos extremos.
Humberto ‘Toto’ Torres
