PAE de Santander garantiza alimentación para más de 128.000 estudiantes con inversión cercana a $124.000 millones

La Gobernación de Santander aseguró la continuidad del Programa de Alimentación Escolar (PAE) y anunció que en agosto iniciará el proceso de contratación para mantener la prestación del servicio a miles de estudiantes del departamento. La medida busca evitar interrupciones una vez finalice el contrato vigente durante ese mismo mes.

De acuerdo con la Secretaría de Educación de Santander, actualmente se adelantan los estudios previos necesarios para estructurar la nueva contratación, con el propósito de que más de 128.200 estudiantes continúen recibiendo el beneficio alimentario durante los 180 días del calendario escolar correspondiente al cierre de 2025 y parte de 2026.

La iniciativa también contempla un enfoque diferencial para la población indígena. En ese sentido, cerca de 300 niños y niñas de la comunidad U’wa recibirán atención especial dentro del programa, garantizando el acceso a una alimentación acorde con sus necesidades y condiciones culturales.

La secretaria de Educación departamental, Karina Araujo, explicó que la financiación del PAE continúa siendo uno de los principales desafíos para la administración regional. Según indicó, el Gobierno Nacional aporta únicamente el 17 % de los recursos necesarios para el funcionamiento del programa, mientras que el departamento cubre la mayor parte de la inversión mediante recursos provenientes del Sistema General de Regalías.

La funcionaria destacó que la próxima contratación requerirá una inversión cercana a los $124.000 millones, una cifra que permitirá mantener la cobertura del programa y asegurar la atención de los estudiantes beneficiarios durante el próximo periodo escolar.

Asimismo, Araujo resaltó que el Programa de Alimentación Escolar ha operado sin interrupciones desde el inicio del calendario académico, garantizando el suministro oportuno de los complementos alimentarios y contribuyendo a la permanencia de los estudiantes en las instituciones educativas oficiales.

Con esta nueva contratación, Santander busca fortalecer la seguridad alimentaria de la población estudiantil y asegurar la continuidad de uno de los programas sociales más importantes para el sector educativo, beneficiando a miles de familias en todo el departamento.

Humberto ‘Toto’ Torres