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¿La reclasificación beneficia más a los pacientes o a las empresas que vieron sus acciones subir 24 % en un día?
El gobierno de los Estados Unidos dio un paso histórico este miércoles al reclasificar la marihuana en una categoría federal menos restrictiva. La decisión, impulsada por el presidente Donald Trump, traslada el cannabis de la Lista I a la Lista III, la categoría menos estricta dentro del control federal. Allí, deja de estar junto a sustancias como la heroína y el LSD para ubicarse entre drogas con usos médicos aceptados y menor potencial de abuso.
El anuncio oficial llegó el jueves a través del fiscal general interino Todd Blanche, quien firmó una orden que cambia la clasificación federal de la marihuana medicinal regulada a nivel estatal. “El Departamento de Justicia está cumpliendo la promesa del presidente Trump de ampliar el acceso a opciones de tratamiento médico”, declaró Blanche. Además, agregó que “esta reclasificación permite investigar la seguridad y la eficacia de esta sustancia”, lo que, según explicó, brindará mejores herramientas tanto a pacientes como a médicos.
El proceso no fue inmediato ni sencillo. Trump firmó una orden ejecutiva en diciembre pasado para impulsar el cambio, con el objetivo de aumentar la investigación médica sobre el cannabis. Sin embargo, en los meses siguientes, altos funcionarios del Departamento de Justicia guardaron silencio. El propio presidente expresó su inconformidad recientemente al afirmar que “me están retrasando con la reprogramación”, en referencia al avance de la medida dentro del Gobierno.
Una reclasificación que se llevará a cabo por etapas. Según la orden firmada por Blanche, los productos de marihuana medicinal con licencia estatal pasarán a la Lista III, al igual que aquellos aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). A partir del 29 de junio, se iniciará un proceso de audiencia administrativa acelerada para evaluar una reclasificación más amplia del cannabis. El administrador de la DEA, Terry Cole, aseguró que la entidad está “avanzando con rapidez” para dar coherencia y supervisión al proceso.
El impacto en el mercado fue inmediato. Las acciones de empresas de cannabis se dispararon tras la noticia, generando incluso interrupciones por volatilidad en compañías como Tilray Brands Inc. y en el fondo AdvisorShares Pure US Cannabis ETF, que subió cerca de 24 % tras reanudar operaciones, según reportó Bloomberg en línea. Aunque la medida no legaliza el cannabis a nivel federal, sí elimina barreras para la investigación y permite a empresas con licencia acceder a beneficios fiscales antes restringidos por el código 280E.
Este avance se basa en el desarrollo de los sistemas estatales. “Los sistemas regulatorios estatales de marihuana medicinal han madurado significativamente desde 1996”, explicó Blanche. Actualmente, la mayoría de los estados cuenta con marcos de licencias integrales que regulan cultivo, distribución y dispensación. Además, estos sistemas han construido infraestructura sólida para garantizar la seguridad del producto y evitar desvíos.
El proceso de reclasificación fue iniciado por el presidente Joe Biden. Durante su administración, el Departamento de Salud y Servicios Humanos publicó un informe de 252 páginas que concluyó que la marihuana no debía seguir clasificada como droga de la Lista I. No obstante, el proceso se estancó en medio de litigios y cuestionamientos sobre el manejo institucional, lo que dejó la iniciativa en suspenso.
Una encuesta de la plataforma de telemedicina sobre cannabis NuggMD reveló que la medida cuenta con amplio respaldo ciudadano. Cerca del 83 % de los encuestados apoyó la reclasificación, frente a un 7 % que se opuso y un 10 % que no tiene una postura definida. El anuncio representa un cambio profundo en la política federal de drogas de Estados Unidos, que durante décadas mantuvo el cannabis en la categoría de mayor riesgo, al nivel de la heroína.
Juan Joya
