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Al finalizar la tarde del lunes 15 de diciembre, Gabriel Vallejo, director del Centro Democrático, anunció finalmente que la senadora Paloma Valencia ganó la encuesta y es la candidata única presidencial del partido para las elecciones de 2026, y en la que competía con María Fernanda Cabal y Paola Holguín. Tras el resultado, diferentes figuras de la política colombiana se pronunciaron.
El expresidente Álvaro Uribe Vélez, a quien la ahora candidata en su primer discurso oficial le dedicó unas palabras de agradecimiento, se refirió a la elección y destacó que ganarán las elecciones presidenciales, ya que Valencia es “una mujer intachable” que ha entregado mucho a la política del país y por ello ha recibido esta primera “victoria”. Por medio de un video en sus redes sociales, el exmandatario expresó: “Paloma representa todo lo que es la exigencia en la nueva política, ella con sus compañeros, no tienen manchas de corrupción, algún error que se haya cometido. Para seguir trabajando por la patria, los que hemos cometido errores como yo tenemos que reconocerlos, procurar que no se repitan… Vamos a luchar todos para proteger a Paloma”.
Por su parte, Vallejo escribió posteriormente en la red social X e hizo un llamado a quienes hacen parte de las bases del grupo político y a los uribistas: “Rodeemos a nuestra candidata, cerremos filas y avancemos unidos hacia la victoria. Colombia merece un mejor rumbo, la esperanza no se rinde y Paloma Valencia es hoy la candidata del Centro Democrático a la Presidencia de la República”.
El exjefe de Estado, Iván Duque, también se unió a las felicitaciones, recordando que con esta decisión y en medio de tanta polarización, se debe “insistir en la búsqueda de la unidad de la oposición”, utilizando los mecanismos como as encuestas y as consultas en el mes de marzo de 2026. “Lo que está en juego es el país, sus instituciones y las libertades de todos”, concluyó su mensaje.
Mientras tanto, el también candidato a la Casa de Nariño, Abelardo de la Espriella, también felicitó a quien será unas de sus contrincantes en la contienda electoral y subrayó que comparte los valores y principios de Centro Democrático, los cuales según sus palabras, “defienden la institucionalidad, la libertad, el desarrollo y la democracia”. Asimismo, extendió “un mensaje afectuoso y patriótico” a la senadora María Fernanda Cabal: “hay más futuro que pasado, generala”.
Otro de los precandidatos, Daniel Palacios, compartió: “Paloma es una mujer con carácter, una mujer con ideas claras y con capacidad para sumar. En este momento tan difícil de la patria, el país requiere una alternativa sólida, democrática, transparente. Por eso quiero extender una invitación a Paloma Valencia y al Centro Democrático a que no desfallezcamos en la idea de una consulta que en marzo pueda sacar un candidato único que se enfrente y derrote al petrismo y al heredero de las FARC, Iván Cepeda. Juntos, con seguridad, podemos rescatar a Colombia”.
El exministro del Interior, Juan Fernando Cristo, quien también hace parte de la lista de aspirantes a la Presidencia, señaló que la derecha eligió a “una candidata juiciosa y seria” con la que se puede conversar aún con diferencias de por medio. “Como senadora fue una dura contradictora en su oposición al acuerdo de paz, pero también se pueden construir consensos sobre la base del diálogo respetuoso, como lo hicimos hace un año con el proyecto de jurisdicción agraria. De nuevo hago un llamado a una campaña de propuestas y no de descalificaciones personales. Es posible hacerla y es la que merecen las y los colombianos”, añadió.
Entra tantas otras reacciones, la congresista Cabal y quien era de las opcionadas en la encuesta, pidió al partido claridad con los resultados del proceso de selección que se adelantó, ya que el acuerdo inicial dentro del CD fue claro y por eso consideró necesario que desde la colectividad se explique cómo se desarrolló el proceso, con el fin de dar tranquilidad a los militantes y a la ciudadanía. Expresó que conocer los detalles permitirá evitar divisiones internas y mantener la unidad entre las precandidatas, de cara a una nueva etapa política y al proyecto de país que buscan impulsar.
Cabal también solicitó que el partido participe en las consultas interpartidistas de marzo, donde se definirá la candidatura presidencial de la oposición para 2026, al considerar que la consulta es el mecanismo más legítimo porque permite que la gente vote. Además, reiteró su respaldo a Paloma Valencia como candidata del partido y aseguró que cumplirá su compromiso de apoyar a quien resulte elegida, honrando así su palabra.
Finalmente, en horas de la noche del mismo lunes, el Centro Democrático compartió un comunicado escrito en donde resaltó que el proceso interno se llevó a cabo de manera “transparente y profundamente democrático” tras un “riguroso ejercicio de encuestas y participación partidista”. Allí explicaron que el proceso de selección se inició en octubre con la postulación de cinco precandidatos y se desarrolló de cara a la ciudadanía a través de 24 foros programáticos, tanto presenciales como virtuales, en los que se discutieron los principales retos del país. Tras el asesinato de Miguel Uribe Turbay, los encuentros continuaron de manera virtual y contaron con una participación cercana a 10.000 personas por foro, lo que permitió mantener el debate interno y la interacción con la militancia.
En ese sentido, la decisión final se adoptó con el acuerdo unánime de los precandidatos y se basó en dos metodologías técnicas. La primera fue un estudio nacional realizado por la firma CADEM, con 2.109 entrevistas y altos niveles de confiabilidad. La segunda consistió en una consulta a militantes activos del partido, adelantada por Panel Ciudadano, en la que se recibieron 2.255 votos válidos, mediante un ejercicio participativo apoyado en herramientas tecnológicas y con un bajo margen de error.
Dayineth Isabel Molina Velásquez
