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Restrepo, sin margen de error, y Richard Páez, a enderezar el camino. Motilones y poderosos abrirán la fecha 6 de la liga en un duelo de necesitados.
La sexta fecha del campeonato se pone en marcha con realidades un poco similares. Se vuelven a enfrentar, después de 7 años, Cúcuta y Medellín por liga, juego que no se disputaba desde el 28 de marzo de 2019. Aquella fecha fue empate 2-2. Por el Medellín militaban ídolos como David González y Germán Ezequiel Cano; por otro lado, en el Cúcuta, el referente de ataque era el mismo que actualmente: Jhonatan Agudelo. Otra particularidad del último duelo entre motilones y poderosos por liga es que, en aquel primer semestre de 2019, el campeón terminaría siendo Junior, mismo equipo que hoy es el vigente campeón de Colombia.
El puesto de Alejandro Restrepo está en juego
El Independiente Medellín llega quizá en el momento más irregular de la era Restrepo, que si bien consolidó un equipo altamente competitivo y fue protagonista el año anterior, jugando dos finales y consiguiendo el cupo a la Copa Libertadores, el cierre de 2025 y el arranque de 2026 han puesto en duda su continuidad. Medellín, de los últimos 13 partidos, solo ha ganado uno, perdió una final ante el clásico rival (Nacional) y el equipo se ve mal, con serios problemas defensivos y una ansiedad que lo domina en terreno contrario.
“Esa conversación con los directivos siempre está; aquí hay un proyecto deportivo y una manera de hacer las cosas. Hemos tenido momentos difíciles en el pasado, momentos buenos que se saben vivir”, agregó acerca de su continuidad Alejandro Restrepo.
Cabe resaltar que Restrepo, a finales de 2025, cuando el equipo ya se encontraba en un bache futbolístico —presente que se apaciguó un poco con la final de Copa BetPlay—, fue renovado por dos años más, lo cual hace difícil que en este momento la directiva del Medellín pueda prescindir del antioqueño, quien extraoficialmente no tendría otra oportunidad si el resultado hoy no es positivo ante el Deportivo Cúcuta. Esto también con la presión de levantar rápidamente al equipo, teniendo en cuenta que en una semana debuta en Copa Libertadores, objetivo clave en el calendario deportivo 2026.
Alejandro Restrepo citó 20 convocados para el duelo, donde la principal novedad es Hayen Palacios, quien fue confirmado ayer como nuevo refuerzo, proveniente de Atlético Paranaense en condición de préstamo hasta junio de 2026.
Richard Páez y un nuevo comienzo para el Cúcuta Deportivo
Si Medellín tiene presión, el conjunto motilón no se queda atrás, pues es otro de los clubes —junto a Medellín, Alianza y Boyacá Chicó— que no ha podido ganar en el arranque de 2026. Claro está que para el conjunto nortesantandereano no son negociables los buenos resultados, teniendo en cuenta que busca mantenerse en la primera división del fútbol colombiano.
Hoy oficialmente iniciará el ciclo de Richard Páez. El venezolano, quien salió del retiro luego de 5 años, sabe de la responsabilidad que afronta; además, su experiencia y trayectoria lo acreditan como un hombre con todas las credenciales para levantar el proceso de un Cúcuta Deportivo que, si bien se coronó campeón del torneo de ascenso, fue desmantelado y ha tenido conflictos internos dentro de la plantilla.
Medellín domina en los últimos años
El último duelo entre ambos equipos se remonta a octubre de 2023, cuando se cruzaron por cuartos de final de Copa Colombia. Aquella noche se impuso Cúcuta Deportivo por la vía de los penales; sin embargo, los últimos 10 duelos hablan de una superioridad del elenco paisa, con 6 victorias, 3 empates y apenas una victoria para el conjunto motilón.
Alexander Cortes
