Tormenta ‘Fern’ deja al menos 30 muertos y provoca cancelación masiva de vuelos en Estados Unidos

La tormenta invernal Fern, un sistema meteorológico de gran alcance que ha azotado gran parte de Estados Unidos desde el pasado fin de semana, ha dejado al menos 30 personas fallecidas, provocando además una de las mayores interrupciones del transporte aéreo en años y cortes generalizados de electricidad.

El fenómeno, caracterizado por temperaturas extremas, fuertes nevadas y acumulación de hielo, ha afectado a dos tercios del país, desde el sur de Texas hasta el noreste, incluyendo estados como Luisiana, Kansas, Tennessee, Arkansas y Massachusetts.

Las autoridades han reportado víctimas por hipotermia y accidentes asociados a las severas condiciones climáticas. En Texas, por ejemplo, una joven de 16 años murió tras un accidente con un trineo, y otros fallecimientos se registraron tanto en zonas urbanas como rurales.

Según datos oficiales, algunas ciudades han registrado temperaturas por debajo de los –30 °C, alcanzando récords históricos en varias regiones afectadas.

El impacto del temporal en el transporte aéreo ha sido significativo. Desde el inicio del fenómeno el sábado pasado, más de 19.000 vuelos programados han sido cancelados en aeropuertos de todo el país, convirtiéndose en uno de los mayores episodios de cancelaciones desde la pandemia de COVID-19.

Aeropuertos importantes como los de Dallas (Texas), Boston y varios del área metropolitana de Nueva York estuvieron entre los más afectados, con cientos de vuelos cancelados en un solo día.

Las bajas temperaturas y la acumulación de hielo también provocaron cortes de electricidad en varios estados, dejando a cientos de miles de hogares sin suministro eléctrico durante jornadas críticas del temporal.

Medidas de emergencia

Las autoridades locales han alertado sobre el riesgo de hielo en carreteras y condiciones peligrosas para peatones y conductores, instando a la población a extremar precauciones a medida que la tormenta continúa su desplazamiento hacia el Atlántico.

Ante la magnitud del fenómeno, varios estados han activado declaraciones de emergencia, movilizando recursos para la atención de los afectados y el mantenimiento de servicios esenciales. Las escuelas en ciudades como Nueva York han suspendido las clases presenciales, optando por la modalidad virtual para garantizar la seguridad de estudiantes y personal educativo.

El Servicio Meteorológico Nacional mantiene alertas por frío extremo y nevadas para gran parte del territorio, con pronósticos que anticipan que las condiciones severas podrían persistir durante los próximos días.

Paola Andrea Martínez Burgos