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El conjunto ‘pijao’ se hizo fuerte de local, fue infinitamente superior y ganó en casa, una derrota que deja dudas y preocupación en la escuadra verdolaga. Tolima impuso condiciones de principio a fin y dejó expuesto a Nacional.
Ambos equipos, con competencia internacional esta semana, decidieron rotar sus nóminas, utilizando formaciones mixtas con algunas piezas clave y minutos para juveniles y revulsivos. Tolima no especuló y desde el primer minuto ahogó a Nacional. Las claves fueron esa dinámica y disposición, que mantuvo gran parte del juego; eso le permitió controlarlo y no sufrirlo, más allá de que la ventaja terminó siendo mínima por la falta de eficacia en la definición. La intensidad y la presión alta marcaron la diferencia desde el arranque.
Tolima superior con y sin pelota: ambos equipos pierden un jugador
El profesor Lucas González dispuso un 4-3-2-1 muy corto y posicionado en un bloque alto, bajo un gran despliegue de los extremos Ener Valencia y Jerson González, quienes en el uno contra uno aprovecharon la falta de solidaridad defensiva de los extremos del conjunto verdolaga y se convirtieron en el principal recurso por donde el conjunto ‘pijao’ empezó a inquietar la portería defendida por Harlen ‘Chipi-Chipi’ Castillo. Muy agresivo, Tolima recuperaba la pelota en terreno contrario y desarticulaba el inicio de juego de su rival, que siempre lució incómodo por la presión, la superioridad numérica en salida y la intensidad que impuso el equipo local. Nacional se vio impreciso, limitado y hasta desesperado; prueba de ello fue la expulsión del venezolano Edar Bello, quien recibía su primera titularidad, pero antes de la media hora una plancha en zona peligrosa lo hizo salir prematuramente del juego. La presión alta y la expulsión de Bello condicionaron el desarrollo del partido.
Tolima controlaba y sometía; sin embargo, carecía de definición. Con más protagonismo de sus extremos que de su referente de área, el equipo ‘pijao’ sumaba un buen volumen ofensivo. ‘Tatay’ Torres fue clave por dentro, atrayendo marcas y filtrando balones, mientras Guzmán y Nieto eran dos creadores más, dando juego interior y siendo comodines en un equipo que doblegó a Nacional desde la posesión. En el primer tiempo, la disputa del balón alcanzó a estar 70 %-30 % a favor del elenco ibaguereño. La superioridad en posesión y generación de juego fue abrumadora en la primera mitad.
El remate del primer tiempo mostró una leve mejoría de Nacional, que aprovechó una desafortunada jugada del central Jan Carlos Angulo, quien en una acción de juego peligroso se fue expulsado. Nacional aprovechó el envión anímico y, por primera vez en el juego, probó a Neto Volpi. La expulsión de Angulo equilibró momentáneamente el trámite del partido.
La ley del ex: ‘Tatay’ Torres pone a ganar a Tolima
Para la segunda mitad, Nacional tuvo que echar mano de algunos de sus titulares: Juan Manuel Rengifo, Alfredo Morelos y Andrés Sarmiento. Eso le dio más fuerza al ataque, mas no claridad ni precisión. Tolima suplió la expulsión de su central con el ingreso de Anderson Angulo y pasó a un 4-4-1, en el cual mantuvo la presión, la eficacia en marca y la intensidad. Al minuto 7 llegó la recompensa para un equipo que lo había buscado incesantemente: pena máxima sobre ‘Tatay’ Torres, en una jugada de apreciación. El central verdolaga Haydar dejó la pierna estirada y, cuando intentó recogerla —donde se evidencia que no hubo mala intención—, Juan Pablo Torres aprovechó para buscar el contacto. El central Luis Delgado no dudó y pitó penal. El VAR (cuenta de analistas arbitrales) se pronunció sobre la jugada. El penalti, en una acción polémica, definió el rumbo del encuentro.
“Tatay tiene el historial de buscar y generar muchas faltas. Sin embargo, la pierna tan estirada de Haydar lo puede terminar condenando por imprudencia. Cuando la intenta sacar y Torres está dando el siguiente paso, ahí se da el contacto. Muy de apreciación”.
Juan Pablo Torres se hizo cargo y puso el único tanto del juego. Nacional lo buscó más con desespero y apelando a sus individualidades que con una intención colectiva clara, más allá de correr y jugar en largo. Tolima, con su orden y compromiso sin balón, hizo ver mal a Nacional ofensivamente y terminó ganando un partido clave, que le permite llegar a 15 puntos y afianzarse en el grupo de los ocho. Además, no deja de ser un factor motivador romper con el estigma de ganar en casa, mismo escenario donde esta semana recibirá a O’Higgins en busca de un lugar en la fase de grupos de la Copa Libertadores. Tolima sumó un triunfo clave que lo consolida en los ocho y refuerza su confianza para el reto internacional.
Alexander Cortes
