Solo se ejecutó el 8 % del contrato: MinDefensa sanciona a contratista de mantenimiento de helicópteros MI-17

¿Cuáles funcionarios participaron en la estructuración del contrato y en la validación técnica de la empresa contratista?

El Ministerio de Defensa declaró formalmente el incumplimiento del contrato suscrito con la empresa estadounidense Vertol Systems, responsable del mantenimiento de ocho helicópteros MI-17 pertenecientes al Ejército Nacional. La resolución administrativa señala que la compañía ejecutó apenas el 8 % de las obligaciones pactadas, a pesar de haber recibido el 50 % del valor total del contrato. “La compañía solo ejecutó el 8 % del contrato”, se lee en el documento oficial que motivó la sanción.

El contrato, por un valor de 32 millones de dólares, fue objeto de observaciones desde su adjudicación. Durante la estructuración y ejecución del acuerdo, instancias de control como la Contraloría y la Procuraduría identificaron irregularidades en la capacidad técnica de la contratista, así como en las certificaciones requeridas para intervenir aeronaves MI-17. Entre las modificaciones contractuales más relevantes figura el cambio de modalidad de pago: de pago contra entrega se pasó a un anticipo del 50 %, lo que facilitó el desembolso de recursos sin garantías de ejecución.

Como consecuencia del incumplimiento contrato No 12 de 2024 – por un valor total 32,4 millones de dólares-, el Ministerio exigió a Vertol Systems la devolución de los recursos no justificados y la imposición de sanciones económicas. La resolución establece la devolución de 13,586,000 dólares y una multa por incumplimiento cercana a los 8,956,000 dólares. Otras piezas del proceso administrativo señalan montos similares o aproximados en el orden de los diez millones de dólares como sanción, lo que refleja diferencias en la cuantificación comunicada por las distintas actuaciones vinculadas al caso.

La actuación disciplinaria y los controles institucionales no fueron hechos aislados. En septiembre de 2025, el Ministerio abrió un proceso sancionatorio por presunto incumplimiento en el mantenimiento de los MI-17. Días después, la Procuraduría realizó inspecciones al proceso contractual, evidenciando una cadena de fiscalización que se extendió por meses antes de la declaratoria oficial de incumplimiento. Estas etapas previas documentan alertas sobre la ejecución del contrato que no fueron resueltas oportunamente.

El incidente tiene impacto directo en la capacidad operativa del Ejército. Según los reportes oficiales, 11 de los 19 helicópteros MI-17 permanecen en tierra en la base de Tolemaida, varios de ellos desarmados y sin mantenimiento. “11 de los 19 helicópteros MI-17 continúan en tierra”, indican los documentos que sustentan las medidas administrativas. Esta situación afecta las tareas de movilidad, apoyo logístico y despliegue en zonas estratégicas donde estas aeronaves son utilizadas.

En cuanto a responsabilidades, la resolución apunta a funcionarios que participaron en la estructuración y seguimiento del contrato. Se mencionan el viceministro encargado del diseño contractual, el director de contratos, el director de apoyo logístico y el responsable de la evaluación económica del proceso. Además, se plantea la posible responsabilidad del entonces ministro de Defensa, Iván Velásquez.  Por haber avalado la operación en la etapa de adjudicación. Se anunciaron potenciales procesos penales, fiscales y disciplinarios contra los implicados, si los hechos lo justifican.

Finalmente, en el pronunciamiento se contempla mecanismos de recuperación de los recursos. En caso de que Vertol Systems no cumpla con la devolución exigida, el Ministerio podría ejecutar la póliza contratada con la aseguradora vinculada al proceso. No obstante, se advierte un riesgo real: la empresa no tendría bienes en el país, lo que podría dificultar la recuperación económica y trasladar la discusión hacia canales de aseguramiento internacional y litigación administrativa.

Juan Joya