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El alcalde Fabián Andrés Rodríguez advierte que el municipio podría quedarse sin agua en 15 días y pide ayuda al Gobierno.
La sequía en Balboa, Cauca, mantiene en alerta a la población, especialmente a los habitantes de la cabecera municipal, donde cerca de 7.000 personas reciben actualmente el servicio de agua durante apenas dos horas al día. El alcalde Fabián Andrés Rodríguez advirtió que, si las condiciones no cambian, el municipio podría quedarse sin suministro en los próximos 15 días.
La situación fue expuesta durante una entrevista de ASB-Colmundo al alcalde Fabián Andrés Rodríguez, quien explicó que Balboa completa cuatro meses de intenso verano. Según el mandatario, los últimos 20 días han marcado el punto más crítico de una emergencia que también afecta a comunidades rurales y a la producción agropecuaria.
“Si continuamos, en 15 días ya no tendríamos servicio de agua para nuestra comunidad”, afirmó Rodríguez al referirse a la situación de la cabecera municipal. El racionamiento pasó a dos horas diarias de suministro, mientras la administración busca alternativas para mantener el abastecimiento.
Lomitas toma agua del río Patía
En el corregimiento de Lomitas, ubicado en la zona plana del municipio y con una importante población afro, el panorama es todavía más complejo. La comunidad ya no cuenta con servicio de agua y algunas familias han tenido que recogerla directamente del río Patía.
El alcalde advirtió que esta fuente presenta contaminación asociada a la minería ilegal, lo que aumenta los riesgos para las comunidades que dependen de ella ante la falta de otras alternativas de abastecimiento.
La administración municipal solicitó tanques de almacenamiento, hidrobombas y carrotanques para atender a cerca de 1.000 familias. Rodríguez aseguró que ha enviado tres oficios a las autoridades de gestión del riesgo, pero hasta ahora no ha recibido respuesta del orden nacional ni departamental.
Un acueducto de $30.000 millones, la solución de fondo
Balboa también busca una salida de mediano plazo. El municipio inició el proceso de consultoría para un nuevo acueducto de la cabecera municipal, con una inversión inicial cercana a $1.200 millones.
El proyecto contempla captar agua en San Antonio, en la fuente del río Turbio, y conducirla unos 27 kilómetros hasta la cabecera municipal. Sin embargo, su construcción requeriría alrededor de $30.000 millones, una cifra difícil de asumir para un municipio de sexta categoría.
Rodríguez explicó que ya ha conversado con la empresa caucana de servicios para visibilizar el proyecto ante las instituciones. Para el alcalde, esta infraestructura representa la solución definitiva para la cabecera y la zona plana.
Incendios forestales ya arrasaron 200 hectáreas
La sequía también golpea el campo. En los últimos dos meses, los incendios forestales se han convertido en una situación recurrente y, según el alcalde, cerca de 200 hectáreas han sido afectadas por las llamas.
Los bomberos y equipos municipales han tenido que transportar agua con maquinaria para apoyar a las comunidades. La falta de lluvias también empieza a comprometer el café, principal renglón económico de Balboa.
Rodríguez señaló que una floración de café que había generado expectativas entre los productores hace unas semanas ahora enfrenta dificultades por la ausencia de precipitaciones. En la zona plana, la falta de agua también está provocando la muerte de ganado y reduciendo las posibilidades de producción.
Seis secuestros en 20 días aumentan la preocupación
A la emergencia por el agua se suma una crisis de seguridad. El alcalde aseguró que Balboa ha registrado seis secuestros en los últimos 20 días, principalmente de comerciantes del municipio.
La Defensoría del Pueblo había emitido en mayo una alerta temprana por los riesgos asociados a la presencia y movilidad de grupos armados en corredores estratégicos de la zona. Rodríguez afirmó que las advertencias planteadas entonces coinciden con la situación que actualmente vive la población.
“La comunidad ya siente temor, siente angustia”, manifestó el mandatario, quien señaló que Balboa funciona como corredor para grupos armados y que no puede precisar cuáles organizaciones hacen presencia o transitan por el territorio.
Tras una mesa departamental de seguridad, las autoridades anunciaron compromisos cuya naturaleza no fue revelada por tratarse de asuntos tratados en consejos de seguridad. El alcalde espera que las medidas anunciadas se traduzcan en mayor presencia de la Fuerza Pública.
Balboa pide ayuda antes de que la emergencia empeore
Aunque el IDEAM ha pronosticado lluvias para sectores de la región Pacífica durante esta semana, Rodríguez recordó que anuncios similares se han producido en las últimas semanas sin que las precipitaciones llegaran a Balboa con la intensidad esperada.
El municipio continúa utilizando una volqueta equipada con un tanque de 1.000 litros para distribuir agua en la cabecera, una respuesta que el propio alcalde considera insuficiente frente a la magnitud de la emergencia.
“Nosotros solos no somos capaces de afrontar esta crisis que se nos viene”, expresó Rodríguez durante la entrevista, al pedir apoyo al Gobierno nacional y departamental. También advirtió que municipios cercanos como Mercaderes y Patía enfrentan dificultades relacionadas con la falta de agua.
La situación podría prolongarse durante los próximos meses si no llegan lluvias suficientes ni apoyo para el abastecimiento. Para Balboa, la prioridad inmediata es garantizar agua a sus habitantes, mientras el reto de fondo será conseguir los recursos para construir el acueducto que permita reducir la vulnerabilidad del municipio frente a futuras sequías.
