Programa de Alimentación Escolar no estuvo en riesgo en 2024 ni lo estará en 2025: Gobierno

El Gobierno nacional, a través de la Unidad Administrativa Especial de Alimentación Escolar, Alimentos para Aprender (UApA), ya giró $1,7 billones a las 97 entidades territoriales que gestionan el Programa de Alimentación Escolar (PAE), y para el cierre de la actual vigencia solo resta por pagar 4,5 % del valor total, unos $200 mil millones, sin que esto afecte el programa para 2025.

De acuerdo con Sebastián Rivera Ariza, director general de la Unidad Administrativa Especial de Alimentación Escolar-Alimentos para Aprender: “El PAE no estuvo en riesgo en 2024 ni estará en riesgo para 2025″.

Según el director de la entidad adscrita al Ministerio de Educación Nacional, encargada del PAE, este año la UApA benefició a 5,8 millones de niños, niñas, adolescentes y jóvenes con el PAE, cifra que corresponde al 80 % de la cobertura histórica.

A ello se suma el esfuerzo de las Entidades Territoriales Certificadas en Educación (ETC), que, con aportes propios, permiten garantizar la alimentación escolar a los estudiantes matriculados en el sistema educativo oficial del país.

“Teniendo en cuenta que el último giro se realizará en las primeras semanas de 2025, y para dar celeridad a los pagos de operadores, les solicitamos a las ETC que adelanten todas las labores administrativas y financieras para gestionar reservas presupuestales”, expresó Rivera Ariza.

El funcionario aclaró que las reservas presupuestales son compromisos que serán pagados dentro de la vigencia fiscal siguiente, con cargo al presupuesto de la vigencia anterior. Por tanto, dijo, esto no afecta la operación del PAE “toda vez que ya terminó el calendario estudiantil del 2024, e incluso en 109 municipios priorizados se están entregando canastas de alimentos para preparar en casa en el marco del PAE en Receso Escolar, que permite llevar alimentos a los estudiantes incluso en vacaciones”.

Esta estrategia del Gobierno nacional permitió entregar 577 mil canastas alimentarias en los municipios priorizados con una inversión superior a los $73 mil millones.

El director de la UApA añadió que tampoco afectará la operación del PAE de la vigencia 2025, ya que los recursos están asegurados por la Nación con una inversión sin precedentes de $2,1 billones.

La UApA está enviando una resolución a cada ETC con la asignación de presupuesto de referencia que deben ejecutar en 2025 para que puedan adelantar los procesos administrativos y contractuales para garantizar la operación del PAE durante todo el año entrante.

Paola Martínez Burgos