Petro defiende operativo militar en el Catatumbo y lanza llamado de paz al ELN

El presidente Gustavo Petro emitió este jueves un férreo pronunciamiento tras el más reciente bombardeo ejecutado por las Fuerzas Militares contra el Ejército de Liberación Nacional (ELN) en la región del Catatumbo, Norte de Santander, y reiteró su compromiso con la seguridad así como el llamado a abandonar el conflicto armado y retomar la ruta de la paz.

El mandatario, quien habló desde la Embajada de Colombia en Washington (Estados Unidos) luego de un encuentro con el presidente estadounidense Donald Trump, confirmó que el operativo dejó siete presuntos guerrilleros muertos, uno capturado y material de guerra incautado. Petro destacó que, dentro del margen de verificación disponible, se buscó evitar la presencia de menores de edad en el objetivo militar, en lo que calificó como “el bombardeo número 14” de su administración contra estructuras armadas ilegales.

En su alocución, el jefe de Estado defendió el uso de operativos de alta precisión junto a fuerzas del Ejército, la Fuerza Aérea y la Policía Nacional, al tiempo que insistió en que estas acciones deben complementarse con políticas que ataquen las causas profundas del conflicto. Entre ellas, enfatizó la erradicación voluntaria de cultivos de hoja de coca y la sustitución por alternativas legales, apoyadas por contratos de largo plazo para los campesinos.

Petro también vinculó el accionar del ELN con la economía del narcotráfico, señalando que esta es una de las principales fuentes de financiamiento de la guerrilla y otros grupos armados en la frontera colombo-venezolana, zona clave del conflicto. Según el presidente, este fenómeno debe abordarse con estrategias de “desnarcotización” y con la democratización de la frontera, para que las comunidades puedan construir su progreso en libertad.

Llamado al ELN y propuestas internacionales

El mandatario lanzó además una propuesta para que el ELN acepte una misión de verificación internacional y científica, que supervise la entrega de infraestructura ligada a economías ilegales y permita avanzar hacia escenarios de paz duraderos. Asimismo, reiteró el llamado a la guerrilla para abandonar el camino de la violencia y optar por la negociación como salida al conflicto.

En un tono que osciló entre la firmeza y la invitación al diálogo, Petro advirtió que quienes no opten por esa ruta “simplemente correrán la consecuencia de ser hacedores de violencia”. Al mismo tiempo, recordó que hace tres años su gobierno propuso al ELN un proceso de paz que, según dijo, fue respondido con acciones violentas, incluido el asesinato de campesinos en la región del Catatumbo.

Aunque las cifras oficiales aún son provisionales, el presidente subrayó que el operativo permitió la recuperación de doce fusiles y otros elementos bélicos, y que es posible que exista un número indeterminado de heridos dispersos en la zona. En ese contexto, Petro insistió en que combatir las estructuras criminales debe ir acompañado de soluciones sociales y económicas para las poblaciones afectadas.

Con este pronunciamiento, el Gobierno de Petro reafirma su postura de mantener la presión sobre los grupos armados ilegales, sin renunciar a los esfuerzos por construir una paz sostenible, un reto que ha marcado su administración y que enfrenta resistencias tanto internas como externas.

Paola Andrea Martínez Burgos