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En su primera alocución presidencial de 2026, el presidente Gustavo Petro defendió el incremento del 23,7 % del salario mínimo, decretado por el Gobierno y actualmente objeto de varias demandas judiciales, al asegurar que el aumento no ha provocado un alza en el costo de vida ni en los precios de los productos básicos, como sostienen sectores de la oposición.
El jefe de Estado cuestionó los argumentos que vinculan el aumento salarial con la inflación y afirmó que los precios de los alimentos se han mantenido estables, pese a que el costo de la mano de obra ha aumentado. En ese sentido, sostuvo que no se han registrado incrementos significativos en los costos de producción, lo que desvirtúa, según dijo, la tesis de que el salario mínimo esté presionando la economía.
Petro destacó que durante más de tres años de su administración el salario mínimo real ha crecido un 18 %, lo que, en su análisis, ha beneficiado a los trabajadores de menores ingresos sin generar distorsiones macroeconómicas. De acuerdo con sus cifras, tras ese aumento del salario real, el costo de producir en el país se redujo en 2,62 %, un dato que utilizó para respaldar la sostenibilidad de la medida.
Además del salario mínimo, el mandatario salió en defensa de los decretos expedidos bajo el Estado de Emergencia Económica, al señalar que estos instrumentos están enfocados principalmente en los sectores de mayores ingresos. En ese contexto, apuntó nuevamente al Congreso de la República, al afirmar que la principal dificultad fiscal no proviene de los decretos, sino de la caída de la Ley de Financiamiento, lo que, a su juicio, redujo la capacidad del Estado para atender sus compromisos de deuda.
El pronunciamiento presidencial se dio luego de que el juez tercero de Ejecución de Penas y Medidas de Seguridad de Bogotá negara una medida cautelar solicitada por el exmagistrado Alejandro Linares, quien buscaba suspender el Decreto 1469, mediante el cual se estableció el aumento del salario mínimo para 2026. Con esta decisión, el incremento salarial se mantiene vigente mientras se estudia de fondo la acción de tutela.
En paralelo, el pasado 13 de enero se conoció que el magistrado Carlos Camargo Assis fue designado como ponente para estudiar el decreto de emergencia económica expedido por el Gobierno a finales de 2025. Como parte de sus funciones, Camargo deberá analizar la validez jurídica del Decreto Legislativo 1390 del 22 de diciembre de 2025 y determinar si existen fundamentos para ordenar su suspensión provisional mientras la Corte Constitucional adopta una decisión definitiva.
Durante su intervención, Petro insistió en que es falso que el aumento del salario mínimo vaya a disparar el costo de vida, reiterando que los costos de producción no muestran una tendencia al alza, pese al encarecimiento de la mano de obra, y que los indicadores económicos no respaldan los temores expresados por sus críticos.
En materia financiera, el presidente también defendió la reciente emisión de 4.950 millones de dólares en deuda externa, operación que calificó como un hito para la economía colombiana, al haberse concretado con una tasa de interés promedio del 5,93 %. Según explicó, la colocación despertó un fuerte interés en los mercados internacionales, con una demanda que superó los 23.200 millones de dólares, lo que interpretó como una señal de confianza de los inversionistas.
El mandatario sostuvo que estos recursos permitirán optimizar la estrategia fiscal del país, al destinarse principalmente a la sustitución de deuda con tasas más altas y al financiamiento de las necesidades del Estado en el corto plazo. A su juicio, esta estrategia contribuirá a liberar recursos para programas sociales e inversión en infraestructura en el mediano plazo.
No obstante, Petro reconoció que Colombia aún enfrenta retos estructurales, entre ellos la reducción sostenida del déficit fiscal y la gestión eficiente de la deuda pública, en un contexto marcado por las presiones de las tasas de interés internas, lo que obliga, según dijo, a mantener un manejo responsable de las finanzas públicas.
Humberto ‘Toto’ Torres
