Nicolás Echavarría, el mejor colombiano en el inicio del Astara Golf Championship

El antioqueño Nicolás Echavarría, con una ronda de apertura 65 golpes (-5), empató en el puesto 14 al cierre de la primera jornada del ASTARA GOLF CHAMPIONSHIP Presentado por MasterCard, campeonato válido para el Korn Ferry Tour del PGA Tour estadounidense y que arrancó este jueves en el Country Club de Bogotá, en una vibrante jornada que concluyó sin tropiezos en el club ubicado en el norte de la capital colombiana. 

Echavarría, uno de los cinco golfistas nacionales en acción en esta especial semana, jugó en el campo ‘Pacos y Fabios’, sobre el papel el más asequible de los dos que se emplean en el certamen que reúne a 156 jugadores en disputa de una bolsa de premios de 750.000 dólares. 

Tras dos pares iniciales, Nicolás contó ‘birdies’ al 12 y al 18, con un único ‘bogey’ en el 15, regresando con una seguidilla de tres aciertos al hilo (hoyos 3 al 5) y uno más en el 7 que le dieron para convertirse en el mejor de los cinco golfistas nacionales presentes en el campeonato. 

“Creo que le pegué muy sólido. He venido trabajando mucho en eso y si sigo jugando así tendré posibilidades de superar el corte. Hay que empezar a sumar buenas semanas y aquí podría ser una de ellas”, sostuvo Echavarría, en su tercera presentación en este campeonato. 

El colombiano de 27 años busca un resultado que lo ponga en carrera por una de las 25 tarjetas que el Korn Ferry Tour entrega al final de su temporada regular de 26 torneos. De momento, tras los primeros tres eventos del 2022, Echavarría solo ha superado un corte que lo tiene en el puesto 81 del listado de puntos. 

Los bogotanos Marcelo Rozo y Esteban Jaramillo (aficionado), ocupan en puesto 94 con 70 impactos, seguidos por el santandereano Iván Camilo Ramírez y el aficionado caleño Pablo Restrepo (ambos +4). 

Por otro lado, saliendo juntos en el primer grupo de la mañana y con turno de juego en ‘Pacos’ los estadounidenses Ryan McComick y Trevor Werbylo firmaron rondas de 61 (-9) y se treparon a lo más alto del tablero de posiciones. El tercer lugar quedó en manos de otro estadounidense Trace Crowe. 

A dos golpes de los colíderes terminó este jueves el sudafricano MJ Daffue. Un total de nueve jugadores empatan en el quinto lugar con rondas individuales de 64 golpes. Son ellos Michael Kim, Kevin Yu, Justin Suh, Taylor Dickson, Ryan Brehm, Patrick Fishburn, Billy Tom Sargent, Tripp Kinney y Tee-K Kelly. De este grupo de jugadores solo Fishburn tuvo turno de juego en el campo ‘Fundadores’. El resto, como era de esperarse, aprovechó para hacer ‘scores’ bajos en Pacos y Fabios, un par 70 corto de 6.249 yardas. 

De los 22 latinoamericanos en competencia, son entonces el colombiano Echavarría y el mexicano José de Jesús Rodríguez quienes más arriba aparecen en el tablero general, los dos con el citado 65 (-5). 

Torneo: Astara Golf Championship presentado por Mastercard

Fechas: 10 al 13 de febrero, 2022

Ubicación: Bogotá, Colombia

Field: 156 jugadores (incluidos 22 latinoamericanos)

Bolsa de premios: USD $750,000 ($135,000 para el ganador)

Formato: 72 hoyos de juego por golpes (stroke-play)