León XIV cumple un año de pontificado: “Me siento particularmente bendecido”

¿Cómo afecta al liderazgo del papa el choque diplomático previo con la administración estadounidense?

El papa León XIV afirmó sentirse “bendecido” al celebrar este viernes su primer aniversario al frente de la Iglesia católica, una conmemoración que realizó con una visita al sur de Italia y un reencuentro con los fieles, después del reciente choque diplomático con Washington. El pontífice, de 70 años, quien es el primero de nacionalidad estadounidense y también posee la ciudadanía peruana, llegó por la mañana a Pompeya, localidad reconocida por las ruinas de la ciudad romana destruida por la erupción del Vesubio.

Durante su estancia en Pompeya, el papa visitó el santuario de la Virgen del Rosario, un lugar que alberga los restos de Bartolo Longo, una figura del siglo XIX que retornó al catolicismo después de haber sido sacerdote satánico. A este personaje, León XIV lo canonizó en octubre pasado. Frente a una multitud de fieles, entre los cuales se encontraban unas 400 personas enfermas y con discapacidad, el pontífice expresó su alegría. “Qué hermoso día… ¡cuántas bendiciones!”, dijo el papa. Y añadió: “Me siento particularmente bendecido de poder venir aquí, a este santuario, en este día aniversario”.

La conexión personal de León XIV con este santuario no es casual. El pontífice ya había mencionado este lugar en su primer discurso desde el balcón de la plaza de San Pedro, tras ser electo por el colegio cardenalicio el 8 de mayo de 2025. Al llegar a Pompeya, la muchedumbre gritó “el papa ha llegado” al ver aparecer un helicóptero blanco sobre la plaza, donde miles de personas se congregaron para recibirlo. El estilo comedido y discreto de León XIV contrasta abiertamente con el talante expansivo que caracterizó a su predecesor, el argentino Francisco, fallecido el 21 de abril del año pasado.

Este primer aniversario como jefe de la Iglesia católica ocurre un día después de que el pontífice recibiera al secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, en un encuentro calificado como de tono “amistoso” según Washington. Dicha reunión tuvo como objetivo limar asperezas tras los roces diplomáticos generados cuando el presidente Donald Trump arremetió contra el pacifismo del pontífice. Este viernes, Rubio dijo a periodistas que la reunión con el pontífice fue “muy buena” y que ambos abordaron temas como la libertad religiosa y la amenaza que representa Irán. Sobre los ataques verbales previos de Trump, la fuente consultada señaló que León XIV respondió “de manera elegante” y que “no cedió a la provocación”.

Después de su paso por Pompeya, el papa tiene previsto desplazarse a Nápoles, donde venerará las reliquias de San Jenaro, patrón de la ciudad, y saludará a la multitud en la plaza del Plebiscito. La primera ministra italiana, Giorgia Meloni, expresó su respaldo al pontífice a través de la plataforma X. “Renuevo al papa León XIV toda mi gratitud por su mensaje incansable de fe, esperanza, paz, diálogo entre los pueblos y solidaridad hacia los más desvalidos”, escribió Meloni.

El viaje de un día al sur de Italia se produce tras la gira que el pontífice realizó en abril pasado por cuatro naciones africanas, y un mes antes de la visita de una semana que tiene programada para junio en España. Tras los actos en Nápoles, el papa concluirá su jornada conmemorativa sin que se hayan anunciado planes adicionales para el resto del aniversario. La visita a Pompeya y Nápoles representa el primer gran desplazamiento interno de León XIV después de la gira africana de abril y marca el inicio del segundo año de su pontificado.

Juan Joya