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De la mano de sus referentes, Junior se llevó un gran triunfo en la última jugada del partido, en un cierre cargado de tensión y controversia.
Polémico, así fue el Junior vs. América en el Romelio. Dos acciones de penal, que abrieron la puerta al debate, le terminaron dando el triunfo al conjunto local. Ferney Trujillo fue el gran protagonista del compromiso, al sancionar las jugadas más discutidas de la noche. En un juego donde América compitió y trabajó el resultado, terminó perdiéndolo por imprecisiones e imprudencias individuales en el último minuto. Mucho castigo para el equipo de David González, que fue más en el primer tiempo y tuvo opciones claras como para ganarlo.
Primera polémica: ¿era mano penal de Omar Bertel?
Apenas comenzaba el juego y llegó la primera acción que requirió el llamado del VAR. Minuto 4 y primera gran decisión arbitral: juego largo por el carril externo derecho; allí, Canchimbo, en el uno contra uno, intenta disipar la marca y filtra un pase al área. La pelota impacta la mano del lateral de América, quien tenía el brazo extendido en posición antinatural. Aunque hubo rebote previo en la pierna, el contacto abrió el debate sobre si era o no sancionable. El VAR, perfil de analistas arbitrales, fue contundente: “Para mí es penal. Los brazos están totalmente abiertos desde un primer momento y asume el riesgo”. Una decisión que marcó el rumbo del compromiso desde el arranque.
Muriel asumió la responsabilidad y, con calidad y frialdad, abrió el marcador. Desde ese momento, América reaccionó con personalidad y carácter, replanteó su idea y salió a competir sin regalar espacios. Aprovechó el posicionamiento alto de Junior para contraatacar, recuperar en campo rival y explotar espacios. Fue más práctico y claro en ataque, generando peligro por fuera con Machís y por dentro con Guzmán y Valencia. Aunque Junior tuvo la posesión, lució nublado y desconectado en ataque, con un pálido partido de Barrios y Chará y escaso aporte ofensivo de sus laterales.
En una recuperación alta y con gran velocidad de ejecución, América encontró el empate con un remate de media distancia de Yeison Guzmán, quien aprovechó tiempo y espacio para definir. El equipo visitante vivía su mejor momento en el partido. Minutos después, Lucumí volvió a intentar desde fuera del área y estrelló el balón en el palo, en otra acción que pudo cambiar el destino del encuentro.
Junior empareja el trámite del juego y trabaja la victoria
En la segunda mitad el partido fue mucho más parejo, con ida y vuelta constante y mayor intensidad física. Con el paso de los minutos, Junior impuso jerarquía y empujó a América contra su propio campo. El recambio fue determinante: el ingreso de Teófilo Gutiérrez, Guillermo Paiva y Jánenson Sarmiento cambió el ritmo del equipo. América, con menos variantes, acudió a juveniles que no lograron tener el mismo impacto. El fondo de armario terminó inclinando la balanza.
Notoriamente diezmado, América retrocedió y comenzó a defender el empate. Junior encontró espacios entre líneas, especialmente con Teo y Paiva, quienes atrajeron marcas y rompieron bloques defensivos. La presión constante y el desgaste físico del rival empezaron a notarse. América no logró enfriar el partido y, tras una larga reposición, llegó la jugada que desató la segunda gran polémica de la noche.
Trujillo había decretado inicialmente 6 minutos de adición, pero la jugada decisiva llegó más allá del tiempo reglamentario anunciado. Corría el minuto 8 de reposición cuando se produjo la acción: Mosquera Guardia llega tarde y carga por la espalda a Guillermo Paiva, tras un toque de primera intención de Teo. El árbitro no dudó y señaló penal. El análisis arbitral fue claro: “Es penal, imprudencia total de Mosquera”. Una decisión que encendió aún más la controversia por el tiempo añadido.
La discusión no solo giró en torno a la falta, sino al cronómetro. David González cuestionó la falta de claridad en la reposición, señalando contradicciones entre el árbitro central, el asistente y el cuarto juez. “Los tres me dijeron cosas distintas”, afirmó, dejando en evidencia su inconformidad. La polémica arbitral terminó siendo tan protagonista como el resultado.
Teófilo Gutiérrez tomó el balón y, con experiencia y temple, marcó el 2-1 definitivo en el último suspiro. Victoria agónica y cargada de controversia para Junior, que ahora se mete en el grupo de los ocho, parcialmente cuarto con 12 puntos y un partido menos. América, que también tiene un juego pendiente, queda séptimo con 10 unidades, tras un partido en el que mereció más, pero terminó castigado por los detalles y las decisiones arbitrales.
Alexander Cortes
