Juez federal frena deportación del niño de 5 años Liam Conejo y su padre en Estados Unidos

Un juez federal de Estados Unidos ordenó este martes suspender de manera inmediata cualquier intento de deportación del niño ecuatoriano de cinco años, Liam Conejo Ramos, y de su padre, Adrián Alexander Conejo Arias, tras su detención por agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en Minnesota. La decisión judicial, de carácter temporal, responde a un litigio en curso que cuestiona la legalidad de su arresto y traslado a un centro de detención en Texas.

La orden, emitida por el juez federal Fred Biery, no solo detiene la posible deportación de ambos a Ecuador, sino que también prohíbe explícitamente su traslado fuera del distrito judicial donde se desarrolla el caso, mientras avanza el proceso legal. Según el texto del fallo, “cualquier posible o anticipada remoción o transferencia de los peticionarios… queda inmediatamente suspendida hasta nueva orden de este tribunal”.

La controversia se inició el pasado 20 de enero en Columbia Heights, un suburbio de Minneapolis (estado de Minnesota), cuando agentes federales detuvieron a Adrián Conejo Arias en la entrada de su vivienda mientras regresaba con su hijo de la guardería. Una fotografía del menor, visiblemente asustado, con un gorro azul y sujetando la mochila, escoltado por un agente federal, se viralizó en redes y medios de comunicación, avivando la indignación de organizaciones comunitarias, autoridades escolares y defensores de derechos humanos.

Según versiones oficiales del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), los agentes actuaron tras una operación focalizada para arrestar al padre, descrito por el organismo como un “extranjero ilegal”. El DHS ha señalado que el niño fue trasladado con el consentimiento de su padre para garantizar su seguridad durante la detención. Sin embargo, la defensa legal de la familia y testigos del operativo han rechazado esa versión.

Disputas sobre el procedimiento y la detención del menor

Funcionarios del distrito escolar de Columbia Heights, incluidos líderes educativos presentes en el lugar, han relatado que los agentes “utilizaron esencialmente al niño como cebo” para intentar que alguien abriera la puerta de la vivienda, algo que tanto la familia como el distrito han negado categóricamente. Estas declaraciones han generado un fuerte cuestionamiento a las tácticas aplicadas por ICE durante operativos migratorios.

La defensa del menor y su padre sostiene que ambos han seguido “todos los protocolos establecidos” para solicitar asilo legal en Estados Unidos, incluida la presentación regular ante las autoridades correspondientes. Además, la familia presentó una demanda contra altos funcionarios del gobierno federal, entre ellos la secretaria de Seguridad Nacional y la secretaria de Justicia, argumentando violaciones a sus derechos fundamentales durante la detención.

El caso de Liam y su padre no ocurre de manera aislada. En las últimas semanas, diversos operativos migratorios en Minneapolis han incluido la detención de otros menores, lo que ha generado protestas y debates sobre las políticas de inmigración de la administración estadounidense actual. Para muchos defensores, la imagen del niño se ha convertido en un símbolo de los impactos humanos de las estrictas medidas migratorias.

Mientras avanza el litigio, la suerte de Liam y su padre permanece en suspenso bajo la protección temporal del fallo judicial. Organizaciones de derechos civiles y grupos comunitarios continúan atentos al desarrollo de este caso que, más allá de lo legal, ha puesto en el centro del debate público la protección de los derechos de los migrantes y, especialmente, de los niños en contextos de detención.

Paola Andrea Martínez Burgos