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31 agosto, 2026
Cortolima advierte que más del 90 % de los incendios forestales habrían sido provocados y anuncia un plan de recuperación ambiental cuando termine la emergencia.
Los incendios en Tolima ya han consumido más de 37.000 hectáreas en más de 25 municipios y mantienen siete focos activos, principalmente en el oriente del departamento. La emergencia también ha golpeado cultivos, pastos, bosques, rondas hídricas y suelos, mientras las autoridades avanzan en acciones para contener las llamas.
En entrevista con ASB-COLMUNDO, Olga Lucía Alfonso, directora de Cortolima, explicó que la prioridad sigue siendo controlar la emergencia antes de iniciar la recuperación ambiental. “En este momento tenemos más de treinta y siete mil hectáreas que se han quemado”, afirmó la funcionaria, quien advirtió que la afectación equivale aproximadamente al 25 % de la cobertura vegetal del departamento.
La dimensión del daño no se limita a la vegetación. Según Alfonso, las llamas afectaron zonas de producción agrícola y pecuaria, con pérdidas en cultivos y pastos que también comprometen la alimentación del ganado. Las rondas hídricas, los bosques riparios, los ríos y los suelos presentan igualmente impactos derivados de la propagación del fuego.
La recuperación será lenta. La directora de Cortolima señaló que un ecosistema afectado por incendios puede tardar más de 15 años en recuperarse, mientras algunos suelos podrían no regresar completamente a las condiciones que tenían antes de la emergencia. Por eso, la restauración no comenzará de lleno hasta que desaparezcan todos los focos.
La emergencia también alcanzó a la fauna silvestre. Desde mayo, Cortolima activó un protocolo para atender animales afectados por los incendios y ha recibido 55 individuos reportados, de los cuales 37 fueron atendidos en su Centro de Atención y Valoración de Fauna. Ocho fueron liberados de manera inmediata y 10 murieron debido a las lesiones o fueron encontrados sin vida.
Más del 90 % de los incendios habrían sido provocados
Uno de los puntos que genera mayor preocupación entre las autoridades es el origen de las conflagraciones. Alfonso aseguró que más del 90 % de los incendios forestales registrados en Tolima han sido provocados, según los reportes recopilados por los organismos de atención de emergencias y la información de la fuerza pública.
La funcionaria indicó que los casos identificados son remitidos a la Fiscalía para las investigaciones correspondientes. También recordó que provocar un incendio es un delito en Colombia, con penas que pueden alcanzar entre 11 y 22 años de prisión, de acuerdo con las circunstancias y la conducta investigada.
El Gobierno nacional también anunció acciones frente a la posibilidad de que detrás de algunos incendios existan responsables que actúan de manera deliberada. Según Alfonso, el presidente de la República ofreció recompensas para obtener información que permita identificar a quienes estén provocando las conflagraciones.
Cortolima prepara recuperación de zonas afectadas
Mientras los organismos de socorro concentran esfuerzos en apagar los siete incendios que permanecen activos, Cortolima y la Gobernación del Tolima ya trabajan en un plan de restauración y aislamiento de las áreas afectadas.
Alfonso explicó que los suelos necesitan un periodo de recuperación autónoma de al menos seis meses antes de avanzar con determinadas acciones de restauración. La estrategia contempla también la participación de las comunidades, especialmente en las rondas hídricas.
La primera intervención prevista será la siembra de árboles en estos sectores para contribuir a la revitalización de las zonas de carga hídrica asociadas a los cauces de los ríos. La recuperación, según la entidad ambiental, deberá concentrarse en los lugares donde el fuego produjo mayores daños.
Autoridades activaron protocolos desde mayo
Cortolima sostiene que la preparación para la temporada de incendios comenzó desde mayo, ante las condiciones climáticas previstas para el departamento. La entidad entregó planes de contingencia contra incendios forestales a casi todos los municipios y realizó jornadas de capacitación para fortalecer la respuesta local.
Alfonso explicó que estos protocolos establecen los diferentes niveles de atención y dan un papel central a las comunidades. La recomendación es reportar inmediatamente cualquier conato para evitar que una pequeña quema termine convirtiéndose en una emergencia de grandes proporciones.
El escenario también genera preocupación por los próximos meses. Aunque el fenómeno de El Niño todavía no había sido decretado al momento de la entrevista, la directora de Cortolima indicó que los reportes del Ideam proyectan mayores afectaciones durante octubre, noviembre y diciembre.
Con siete incendios todavía activos y más de 37.000 hectáreas afectadas, Tolima enfrenta ahora dos desafíos simultáneos: contener el fuego y preparar una recuperación ambiental que podría extenderse durante años. La evolución de los incendios en las próximas semanas definirá la magnitud final del daño y el alcance del proceso de restauración.
