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El secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, anunció una revisión integral del despliegue de tropas estadounidenses en Europa y lanzó una fuerte advertencia a los aliados de la OTAN que,según Washington, no están cumpliendo con sus compromisos en materia de gasto militar y defensa colectiva.
Durante una reunión de ministros de Defensa de la Alianza Atlántica en Bruselas, Hegseth confirmó que el análisis se extenderá por un período de seis meses y contará con consultas al Congreso estadounidense, que mantiene requisitos legales sobre el número mínimo de efectivos desplegados en territorio europeo.
Estados Unidos busca que Europa asuma un mayor liderazgo en defensa
Aunque el jefe del Pentágono no anunció directamente una reducción de tropas, dejó claro que la revisión pretende impulsar una mayor autonomía militar europea dentro de la OTAN, permitiendo que Estados Unidos concentre recursos en otros escenarios estratégicos alrededor del mundo.
“Esta será una revisión exhaustiva”, afirmó Hegseth, al señalar que el objetivo es garantizar que la OTAN avance de manera rápida e irreversible hacia un modelo en el que Europa asuma la responsabilidad principal de su propia defensa.
El funcionario aseguró que la alianza debe evolucionar hacia una estructura más robusta y preparada para enfrentar amenazas contemporáneas sin depender excesivamente del apoyo militar estadounidense.
Críticas a aliados que no respaldaron a Washington durante el conflicto con Irán
Hegseth también aprovechó su intervención para cuestionar a algunos países aliados que, según indicó, no brindaron apoyo logístico a Estados Unidos durante su reciente enfrentamiento con Irán.
El secretario de Defensa señaló que varios gobiernos negaron permisos de sobrevuelo o acceso a instalaciones militares para operaciones vinculadas al conflicto, situación que considera preocupante para la coordinación futura de la alianza.
Por ello, explicó que la revisión buscará garantizar que los derechos de establecimiento de bases militares y de tránsito aéreo estadounidense estén plenamente asegurados en caso de futuras contingencias.
La OTAN enfrenta ajustes tras los recortes de Washington
Las declaraciones se producen en medio de una creciente preocupación dentro de la OTAN por la decisión de Estados Unidos de reducir parte de las capacidades militares que pone a disposición de la alianza en situaciones de crisis.
Washington notificó recientemente a sus socios que disminuirá algunas contribuciones estratégicas con efecto inmediato, una medida que ha obligado a los países europeos a buscar alternativas para cubrir posibles vacíos operativos.
La situación cobra especial relevancia a pocas semanas de la cumbre de la OTAN programada para los días 7 y 8 de julio en Ankara, donde la redistribución de responsabilidades será uno de los temas centrales.
Fin de la “codependencia” militar con Estados Unidos
Según explicó el comandante supremo aliado de la OTAN, el general estadounidense Alexus Grynkewich, la decisión busca terminar gradualmente con lo que describió como una “codependencia malsana” respecto a las capacidades militares de Estados Unidos.
El alto oficial sostuvo que Washington debe prepararse para afrontar potenciales conflictos simultáneos en diferentes regiones del mundo, por lo que considera necesario que Europa fortalezca su propia capacidad de respuesta.
En ese sentido, Hegseth reiteró que Estados Unidos será transparente tanto en público como en privado respecto a los países que aún no cumplen con los compromisos asumidos en el marco de la alianza.
“Hay quienes todavía deben hacer más y seremos honestos al respecto”, afirmó el funcionario estadounidense.
Mark Rutte confirma que los cambios ya entraron en vigor
El secretario general de la OTAN, Mark Rutte, confirmó que la reducción de algunas capacidades estadounidenses ya comenzó a aplicarse.
“Es inmediato”, respondió al ser consultado sobre el calendario de implementación de las medidas.
No obstante, aclaró que estas modificaciones forman parte de los procesos de planificación militar y subrayó que, en caso de una guerra real, todos los aliados, incluido Estados Unidos, harían el máximo esfuerzo para garantizar la defensa colectiva.
Bélgica y otros aliados ofrecen aumentar sus aportes
Ante la disminución de algunas capacidades estadounidenses, varios países comenzaron a anunciar medidas para reforzar su participación dentro de la alianza.
El ministro de Defensa de Bélgica, Theo Francken, informó que su país incrementará sus contribuciones a las fuerzas de crisis de la OTAN mediante el aporte de aviones de combate F-16 y drones MQ-9B SkyGuardian, entre otros recursos.
“Habrá debates intensos sobre quién asumirá determinadas responsabilidades, pero Bélgica está contribuyendo”, aseguró el funcionario.
Alemania advierte sobre riesgos en capacidades estratégicas
Por su parte, el ministro de Defensa de Alemania, Boris Pistorius, expresó preocupación por la rapidez con la que podrían retirarse algunas capacidades militares estadounidenses difíciles de reemplazar.
Las principales inquietudes se centran en sistemas de ataque de largo alcance, reabastecimiento aéreo, aeronaves de combate y vigilancia estratégica, áreas donde Europa todavía presenta importantes limitaciones.
Pistorius advirtió que retirar estos recursos sin una transición adecuada podría generar “peligrosas deficiencias de capacidad” para la seguridad del continente.
“Necesitaremos soluciones temporales o más tiempo antes de que estas capacidades puedan ser reemplazadas completamente”, sostuvo.
Menos cazas y drones disponibles para la OTAN
Aunque Washington no ha divulgado oficialmente el alcance total de los recortes, fuentes militares citadas por Reuters revelaron algunos detalles de la reducción.
Según esa información, el número de cazas estadounidenses F-15 y F-15E disponibles para operaciones de la OTAN se reducirá en aproximadamente un tercio, pasando a 99 aeronaves.
Asimismo, la cantidad de drones estratégicos MQ-4 y MQ-9 Reaper asignados a la alianza disminuirá a la mitad, quedando en 12 unidades.
Estas medidas reflejan una nueva estrategia de defensa estadounidense enfocada en redistribuir recursos y exigir una mayor participación de sus socios europeos en la seguridad colectiva.
Una nueva etapa para la OTAN
La revisión anunciada por Washington marca un punto de inflexión en la relación entre Estados Unidos y sus aliados europeos.
Mientras la administración estadounidense busca reducir la dependencia de sus capacidades militares dentro de la alianza, Europa enfrenta el desafío de fortalecer rápidamente sus recursos de defensa para garantizar la seguridad del continente.
Las conclusiones de esta revisión podrían redefinir el equilibrio militar dentro de la OTAN y determinar el papel que desempeñará Estados Unidos en la seguridad europea durante los próximos años.
Sala Digital Colmundo
