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La selección de Estados Unidos cerró la fase de grupos del Mundial 2026 con una dolorosa derrota 3-2 frente a Turquía, en un partido que parecía encaminado al empate, pero que terminó resolviéndose en los últimos instantes a favor del conjunto europeo. Pese al revés, el equipo dirigido por Mauricio Pochettino ya tenía asegurada su clasificación a los dieciseisavos de final y ahora concentra su atención en el duelo frente a Bosnia.
Sin presión por la clasificación y con el primer lugar del Grupo D prácticamente asegurado, Mauricio Pochettino decidió presentar una alineación alternativa con nueve cambios respecto al equipo que había derrotado a Australia. Solo Weston McKennie y Ricardo Pepi conservaron la titularidad en una apuesta por administrar cargas y dar minutos a varios jugadores.
Estados Unidos comenzó ganando, pero perdió el control
El partido arrancó de manera ideal para el conjunto de las Barras y las Estrellas. Apenas transcurrían tres minutos cuando Auston Trusty aprovechó una precisa asistencia de Sebastian Berhalter para abrir el marcador y adelantar al USMNT. El gol hacía pensar en una nueva exhibición estadounidense tras las victorias obtenidas ante Paraguay y Australia.
Sin embargo, con el paso de los minutos, el equipo norteamericano fue perdiendo intensidad y permitió que Turquía asumiera el control del balón y del desarrollo del encuentro. La falta de agresividad ofensiva y algunos errores en la presión facilitaron la reacción de los europeos.
La figura de Arda Güler comenzó a crecer dentro del partido. El mediocampista lideró varias acciones ofensivas y encontró el empate gracias a una destacada jugada colectiva que culminó con una definición precisa ante el arquero Matt Turner.
A partir de ese momento, Turquía dominó el mediocampo y aprovechó los espacios concedidos por Estados Unidos. La remontada llegó antes del descanso cuando Orkun Kökçü culminó otra acción construida por Güler y Kenan Yildiz, colocando el 2-1 parcial para los dirigidos por Vincenzo Montella.
La reacción estadounidense llegó en el segundo tiempo
Tras el paso por los vestuarios, Estados Unidos mostró una actitud completamente diferente y salió decidido a buscar la igualdad. El cambio de mentalidad tuvo efecto inmediato y apenas cuatro minutos después de iniciado el complemento llegó el empate.
Una jugada originada tras un saque de banda terminó con un rechazo defectuoso de la defensa turca. Sebastian Berhalter aprovechó el rebote y conectó un potente remate que se incrustó junto al poste, dejando sin opciones al guardameta Altay Bayındır.
El gol revitalizó al conjunto de Pochettino. El equipo recuperó el orden táctico, ganó confianza y comenzó a conectar mejor con el público presente en el estadio de Los Ángeles, escenario donde los aficionados respaldaron constantemente al seleccionado estadounidense.
El regreso de Christian Pulisic
Uno de los momentos más destacados del encuentro fue el retorno de Christian Pulisic, quien reapareció tras perderse el compromiso anterior frente a Australia.
La entrada del atacante del AC Milan provocó una de las mayores ovaciones de la noche. Desde su ingreso, Pulisic mostró movilidad, liderazgo y capacidad para generar peligro en los últimos metros, convirtiéndose rápidamente en una de las principales armas ofensivas del USMNT.
El delantero tuvo varias oportunidades para marcar, pero las intervenciones del arquero turco evitaron que Estados Unidos encontrara el gol de la ventaja. Su participación dejó sensaciones positivas de cara a los partidos de eliminación directa.
También vio acción Alejandro Zendejas, quien disputó sus primeros minutos en esta Copa del Mundo. Aunque intentó asociarse con Pulisic en ataque, su participación fue discreta y tuvo poca incidencia en el resultado final.
Turquía golpeó en el último suspiro
Cuando todo parecía indicar que el partido terminaría igualado, Turquía encontró el gol de la victoria en tiempo de reposición. Una acción confusa dentro del área estadounidense terminó convirtiéndose en una serie de rebotes que la defensa no logró despejar.
Finalmente, Kaan Ayhan apareció al minuto 98 para empujar el balón al fondo de la red y decretar el 3-2 definitivo, otorgándole a Turquía sus primeros tres puntos del torneo y una despedida digna de la competición.
La derrota dejó además una preocupación adicional para Estados Unidos. Auston Trusty, autor del primer gol y uno de los jugadores más destacados del encuentro, terminó con molestias musculares, situación que genera incertidumbre de cara al próximo compromiso.
Bosnia, el siguiente desafío para Pochettino
Aunque la caída no alteró la clasificación, el resultado volvió a evidenciar las dificultades que ha tenido Estados Unidos frente a selecciones europeas bajo el mando de Mauricio Pochettino. Desde la llegada del técnico argentino, el equipo aún no ha logrado imponerse a rivales del continente europeo en competencias oficiales.
Ahora, el USMNT deberá pasar rápidamente la página y concentrarse en los dieciseisavos de final, donde enfrentará a Bosnia y Herzegovina en una prueba que podría marcar el rumbo de su participación en el Mundial 2026.
Estados Unidos avanzó a la siguiente ronda, pero la derrota frente a Turquía dejó dudas sobre su rendimiento y encendió algunas alarmas justo antes del inicio de la fase de eliminación directa.
Sala Digital Colmundo
