Empresa estadounidense busca patentar el melao: productores de panela emprenden otro desafío legal

Los paneleros en Colombia libran una nueva batalla legal: la empresa estadounidense Sweet Melao LLC pretende patentar el proceso del melao, un derivado de la panela. Frente a esto, la Federación Nacional de Productores de Panela-Fedepanela se ha manifestado en contra de la iniciativa y se estaría preparando para un posible litigio prolongado, similar al proceso anterior con Jorge Enrique González Ulloa que tardó varios años.

Fedepanela presentó una oposición formal a la solicitud ante la Superintendencia de Industria y Comercio (SIC) el pasado 15 de noviembre de 2023. Esta empresa habría cursado peticiones parecidas en España y en Estados Unidos, donde se radicó la misma solicitud de patente el 25 de mayo de 2023.

La Federación busca la cancelación de las patentes en el extranjero. Sin embargo, este es un proceso tedioso y de alto valor que requiere apoyo externo y el respaldo del Ministerio de Agricultura de Colombia.

En caso de ser otorgada la patente, desde el gremio panelero se anticipan graves consecuencias para los productores nacionales, como la necesidad de solicitar permisos y generar procesos económicos con Sweet Melao LLC.

Esta nueva batalla jurídica con la empresa estadounidense hizo que el primer mandatario colombiano, Gustavo Petro, reaccionara en su cuenta de X:

“La panela es un saber tradicional. Si una empresa norteamericana busca su patente simplemente estaría robando al pueblo. Le solicito más bien a esa empresa hacer un acuerdo con el campesinado para vender la panela en EEUU” expresó el presidente colombiano.

Juan Joya