El café, ¿una bebida que puede ayudar a vivir más? La clave está en cómo se prepara

El café es una de las bebidas más consumidas del mundo y, para muchas personas, un ritual diario. Recientes análisis científicos sugieren que el consumo de café podría asociarse con una menor mortalidad y un riesgo reducido de algunas enfermedades crónicas, pero estos posibles beneficios dependen en gran medida de la forma en que se prepara y de los ingredientes que se agregan a la bebida.

Una revisión de estudios realizada por la médica e investigadora Trisha Pasricha, de la Escuela de Medicina de Harvard, indica que quienes beben café de forma moderada —entre una taza y media y tres tazas y media al día— tienden a tener un riesgo de muerte hasta 30 % menor por cualquier causa, en comparación con quienes no lo consumen.

Esta relación también se ha observado en otros análisis científicos, que encuentran que el consumo regular de café se asocia con reducción en la probabilidad de desarrollar enfermedades como diabetes tipo 2 o problemas cardiovasculares, aunque los datos siguen siendo observacionales y no establecen causalidad directa.

Importa cómo lo preparas

Según los expertos, el método de preparación sí influye en los efectos para la salud. El café filtrado, ya sea por goteo o incluso instantáneo, tiende a retener menos compuestos llamados diterpenos, que pueden elevar los niveles de colesterol LDL (“malo”), en comparación con métodos sin filtro, como la prensa francesa o el espresso fuerte.

Además, la cantidad de azúcar y cremas procesadas que se agregan puede modificar los posibles beneficios. Demasiados azúcares o aditivos podrían contrarrestar las ventajas observadas en los estudios, mientras que un café preparado con moderación y poco endulzado muestra resultados más favorables.

La literatura científica también sugiere que el momento del día en que se consume café podría influir en algunos efectos sobre la salud, como el sueño y los ritmos circadianos. Estudios independientes han encontrado que beber café principalmente en la mañana, en lugar de tarde o noche, se asocia con mejores resultados en ciertos indicadores de salud, aunque se necesita más investigación en esta área.

Es importante resaltar que, aunque numerosos estudios observacionales han hallado correlaciones entre el consumo moderado de café y menor mortalidad o menor riesgo de enfermedad, estos no prueban que el café sea la causa directa de una vida más larga. Factores del estilo de vida, dieta general y actividad física también influyen en estos resultados.

El consenso entre expertos es que el café puede formar parte de una dieta saludable si se consume con moderación y se evita añadir grandes cantidades de azúcar o aditivos procesados. El método de preparación y el contexto general del estilo de vida son factores relevantes para maximizar los posibles beneficios asociados a esta bebida.

Paola Andrea Martínez Burgos