Día internacional para proteger a los niños del abuso sexual

¿Es Colombia un país seguro para la niñez?
Este 18 de noviembre se conmemora el Día Mundial para Prevenir la Explotación, los Abusos y la Violencia Sexuales contra los Niños y Promover la Sanación. La fecha fue establecida por la ONU en 2022 con un objetivo claro: visibilizar una realidad que sigue ocurriendo en silencio y que afecta a millones de menores en todo el mundo, incluyendo Colombia.

Aunque no es una efeméride ampliamente conocida, su trasfondo es contundente. Naciones Unidas advierte que la violencia sexual contra niños y niñas es una de las formas más graves de violación a los derechos humanos. “Es una tortura que el mundo sigue permitiendo”, señala el organismo. En muchos casos, las víctimas no denuncian por miedo, vergüenza o falta de apoyo. Y cuando lo hacen, se enfrentan a sistemas lentos, revictimizantes o sin recursos suficientes.

https://twitter.com/ONU_es/status/1990781537852272944?s=20

En Colombia, el panorama es complejo. Las cifras oficiales muestran un aumento sostenido en las denuncias por delitos sexuales contra menores, especialmente en zonas rurales, regiones afectadas por el conflicto armado y contextos de pobreza extrema. A esto se suman los riesgos en entornos digitales, donde niñas, niños y adolescentes quedan expuestos a redes de explotación sin mayor control ni acompañamiento.

Durante enero de 2025 en el país se registraron 1.072 casos de abuso sexual infantil, lo que equivale a un promedio de 35 casos diarios, según el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar (ICBF); además, en ese mismo periodo, 19.570 niños y niñas fueron acogidos institucionalmente por haber sufrido algún tipo de maltrato, incluyendo violencia sexual, física o negligencia, lo que evidencia la persistencia de esta problemática en contextos vulnerables como zonas rurales, territorios afectados por el conflicto armado y entornos digitales sin supervisión adecuada.

La fecha busca algo más que conmemorar: exige acción. La ONU llama a los gobiernos a garantizar educación, justicia, atención médica y apoyo psicológico para las víctimas. También insiste en que los agresores deben ser sancionados y que las instituciones deben eliminar las barreras que impiden denunciar o acceder a ayuda.

En Colombia, entidades como el ICBF, la Fiscalía y organizaciones sociales han desarrollado campañas y protocolos, pero persisten retos: falta de cobertura en zonas apartadas, escasez de personal capacitado y demoras en los procesos judiciales. Además, muchas familias no saben cómo actuar o a quién acudir cuando un niño o niña es víctima de abuso.

Este 18 de noviembre no es solamente una fecha simbólica. Es una oportunidad para que el país mire de frente una realidad que suele esconderse. Porque prevenir la violencia sexual infantil no es solo tarea del Estado: también implica hablar del tema, romper el silencio y proteger a quienes no pueden defenderse solos.

Juan Joya