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El conjunto pijao arribó a San Cristóbal, Venezuela, con la ilusión de tener un buen debut en Copa Libertadores, pero también bajo las sombras del debut de Lucas González en el certamen internacional.
Tras el triunfo del Independiente Medellín, hoy el turno es para el Deportes Tolima, el conjunto ‘pijao’ que se ganó con creces su lugar en el certamen internacional más importante del continente, pues es un premio a la regularidad, ya que fue el año pasado el mejor equipo del país. Lucas lo dejó claro: “Perdimos la fase de grupos en la final”, un duro castigo para el equipo más regular de Colombia en 2025, pero al que le juega en contra la inexperiencia internacional de su bien preparado cuerpo técnico.
Tolima con lo mejor de su nómina disponible
Un total de 21 jugadores arribaron a territorio venezolano, donde se destaca el regreso a la convocatoria de Cristian Trujillo, Juan Pablo Nieto, ‘Tatay’ Torres y el extremo Jerson González, quienes no habían sido tenidos en cuenta en el último juego ante Once Caldas, escenario que Lucas González aprovechó para rotar, pensando en el compromiso en San Cristóbal.
Dentro de los convocados, la baja sensible es Elan Ricardo, el volante de primera línea que llegó como un gran refuerzo, pero una lesión (esguince) lo marginó de la competencia. Inicialmente no estará en esta llave y es probable que se pierda la próxima fase en caso de que Tolima avance.
Los 12 puntos y el actual tercer lugar en el campeonato hablan de un buen arranque de los dirigidos por Lucas González, que además llegan con la autoestima alta, pues este fin de semana cortaron la racha: llevaban cuatro partidos sin ganar, seguidilla que terminó con el triunfo, aunque agónico, ante Once Caldas.
Este partido tiene un apartado especial para Lucas, pues también será su debut en la Copa Libertadores, un dato no menor, teniendo en cuenta que para este tipo de torneos pesa la experiencia. Sin embargo, su preparación y disposición no se ponen en duda, además de la motivación de haber cumplido uno de los objetivos más importantes desde que asumió el cargo en el equipo ibaguereño: “Fue un objetivo que nos trazamos desde que yo llegué acá. Se nos escapó la fase de grupos en la final, pero hicimos méritos para estar aquí”.
¿Cuál es el presente de Deportivo Táchira?
Cabe resaltar que el elenco venezolano, aunque no tenga el mejor arranque en liga —ha sumado 4 puntos de 9 posibles—, sí llega motivado por lo hecho en la primera fase, donde dejó en el camino a un siempre competitivo The Strongest. Con ese antecedente y con jugadores que conocen el fútbol colombiano, como Luis ‘Cariaco’ González, Delvin Alfonzo y Adalberto Peñaranda, espera revalidar la versión competitiva mostrada ante los bolivianos y sacar ventaja en casa. “Táchira es de los más grandes en Venezuela, nos tocó una serie dura ante The Strongest, lo dejamos afuera y ahora nos toca con Deportes Tolima (risa sarcástica)”, agregó Luis ‘Cariaco’ González.
Si Lucas es debutante, Recoba no se queda atrás. El exjugador uruguayo apenas ha dirigido cuatro partidos a Táchira, con un saldo de dos triunfos y dos derrotas, factor a tener en cuenta en un equipo que, si bien es copero, apenas viene sumando sesiones de entrenamiento y competencia internacional con su nuevo entrenador. Caso distinto al de Lucas, que también es debutante, pero con un proceso que ya incluye un subcampeonato en Colombia, regularidad y una propuesta clara en este Deportes Tolima.
Historial de enfrentamientos entre Táchira y Tolima
El encuentro de esta tarde en el Polideportivo Pueblo Nuevo es un duelo de viejos conocidos. Históricamente, Táchira y Tolima se han enfrentado en cuatro ocasiones (1982, 2004 y 2007). El historial es favorable para el elenco colombiano, que ha sumado tres victorias y una derrota, y dos de esos triunfos fueron en territorio venezolano.
Así formaría Tolima: Neto Volpi; Cristian Arrieta, Juan José Mera, Anderson Angulo, Júnior Hernández; Bryan Rovira, Juan Pablo Nieto; Edwar López, ‘Tatay’ Torres, Kelvin Flórez; Adrián Parra.
DT: Lucas González.
Alexander Cortes
