Del despacho al escándalo: la caída del exmagistrado Carlos Vargas

¿Qué pruebas llevaron a la Corte a concluir que hubo un pacto para direccionar sentencias?

La Corte Suprema de Justicia emitió sentido de fallo condenatorio contra el exmagistrado del Tribunal Administrativo de Cundinamarca, Carlos Alberto Vargas Bautista, al hallarlo responsable de los delitos de prevaricato por acción, prevaricato por omisión y cohecho propio. La decisión, con ponencia del magistrado Jorge Caldas Vera, concluyó que el entonces togado alteró el curso de procesos judiciales a cambio de millonarias prebendas, entre ellas bienes inmuebles y vehículos de alta gama, con la participación de la abogada Kelly Andrea Eslava Montes, quien fue su pareja sentimental durante más de una década.

La Sala de Primera Instancia determinó que la conducta vulneró de manera directa el bien jurídico de la administración pública. En el fallo se advierte que el acusado “menoscabó el bien jurídico de la administración pública, pues mediante el acto disvalioso de pactar prebendas para asegurar determinados resultados en un proceso a su cargo, distorsionó los derroteros que rigen la función judicial”. Para los magistrados, no se trató de decisiones aisladas, sino de una actuación sistemática orientada a garantizar beneficios indebidos a cambio de contraprestaciones.

Uno de los elementos centrales de la condena fueron las interceptaciones telefónicas y los mensajes de WhatsApp incorporados al proceso. Según la sentencia, las grabaciones evidenciaron “diálogos de marcado contenido afectivo” que contradijeron la versión del exmagistrado, quien negó mantener una relación sentimental con Eslava Montes. En múltiples conversaciones aparecían expresiones cariñosas, muestras de preocupación personal y referencias a comunicaciones por “los otros celulares”, lo que, a juicio de la Corte, confirmó el uso de líneas alternas y una relación cercana y constante.

Para el alto tribunal, esos intercambios no solo acreditaron un vínculo íntimo que se extendió entre 2007 y 2019, sino que también revelaron coordinación en asuntos judiciales. El fallo señala que la cercanía entre ambos “trascendía lo emocional para adentrarse en aspectos operativos relacionados con el trámite ilegal de los procesos judiciales que cursaban en el despacho del ajusticiado”. En ese periodo, concluyó la Sala, se gestionaron actividades ilícitas vinculadas a expedientes bajo conocimiento del entonces magistrado.

El caso más representativo fue el relacionado con la sociedad Protección Agrícola S.A.S. – PROTAG. De acuerdo con la acusación, Vargas Bautista recibió, por intermedio de Eslava Montes, un automóvil Mercedes Benz Cabriolet 200 y un apartamento ubicado en Mosquera, Cundinamarca, a cambio de favorecer a la compañía en un litigio que cursaba en su despacho. El testimonio de la abogada fue considerado determinante, al relatar que el exmagistrado le pidió recibir al abogado Fernando Gaitán, representante de PROTAG, para orientarlo frente a un proceso con la Superintendencia de Sociedades con el fin de que “saliera bien”.

Según la declaración, Vargas Bautista le indicó contactar a los representantes de la empresa, procurar que el expediente quedara bajo su conocimiento y asegurar la entrega de las dádivas antes de proferir la sentencia de primera instancia. Para la Corte, esta hipótesis explica que una abogada sin trayectoria consolidada asumiera la representación de empresarios de alto perfil y orientara, desde un rol indirecto, actuaciones en procesos tramitados ante el despacho del magistrado. Con el sentido de fallo ya anunciado, la Sala deberá definir ahora si procede la privación de la libertad del exmagistrado, declarado penalmente responsable por prevaricato por acción y cohecho propio en concurso homogéneo.

Juan Joya