Debuta Junior en Copa: ¿Cómo le ha ido al ‘tiburón’ enfrentando a equipos brasileños?

El equipo que cuenta con la mejor nómina de Colombia, inicia el sueño continental en Río de Janeiro.

Tras el agónico título en el segundo semestre del 2023, Junior de Barranquilla llega al debut copero como el vigente campeón de Colombia, esta tarde su contrario será el equipo más denso de su zona, un difícil escenario para los dirigidos por Arturo Reyes que tendrán que revalidar en el terreno de juego la importante inversión que hicieron las directivas con la renovación de varios jugadores que formaron parte del reciente título, además la contratación de importantes jugadores como: Yimmi Chará, Marco Pérez, Rafael Pérez, etc.

El estadio Nilton Santos de Río de Janeiro será el lugar donde Junior deberá demostrar para qué está, en el papel, un empate no sería un mal resultado, pues tras el debut tendrá dos juegos en casa, recibiendo a Universitario y Liga Universitaria de Quito.

El conjunto barranquillero ya completa dos días de trabajo en Río, son 23 los jugadores que arribaron a territorio brasileño, en donde las principales novedades son la ausencia de Emanuel Olivera, quien sufre una lesión en su rodilla, mientras Steven Rodríguez tampoco hizo parte del grupo de convocados por decisión técnica. Cabe recordar que Luis Cariaco González y Rafael Pérez actualmente se encuentran en proceso de recuperación de lesiones graves que les impedirán ser parte de la fase de grupos de la Copa Libertadores.

En el historial, Junior ha enfrentado en 14 oportunidades a equipos brasileños, consiguiendo el triunfo en solo 3 juegos, derrotó a Santos 1-3 en 1984. A Sport Recife en los cuartos de final de la Copa Sudamericana 2017 y a Fluminense 1-2 en la fase de grupos de la Copa Libertadores 2021. Este será el primer enfrentamiento oficial del ‘tiburón’ ante Botafogo.

Por su parte, Botafogo llega con un equipo recuperado y motivado, el cual no conoce la derrota hace mes y medio. El fin de semana, el entrenador Fábio Matias decidió utilizar un equipo alterno en la final de vuelta del Torneo Carioca. El equipo de la ‘Estrella solitaria’ utilizará jugadores importantes como su delantero centro Tiquinho, además de la experiencia y capacidad de Marlon Freitas y Junior Santos.

“Es un equipo bien organizado y que tiene un juego de control, de posesión, un juego ofensivo interesante, eso lo hemos observado. Ya hemos visto algunos partidos para poder adaptarnos. Como todos los equipos, tiene puntos negativos y tiene puntos positivos. Vamos a estudiar estratégicamente al oponente. Estudiaremos todo, pero creo en nuestra capacidad de actuar y no en reaccionar al juego. Eso es lo principal”, comentó Fabio Matías, técnico interino del ‘Fogao’, sobre Junior.

El día de ayer, Universitario derrotó 2-1 a Liga de Quito en el primer juego del grupo y asumió el liderato de la zona.

Alexander Cortés