Copa Libertadores 2026: Junior quedó en el bombo 3 y enfrentará rivales de alto calibre en la fase de grupos

Junior de Barranquilla ya conoce el panorama que enfrentará en la Copa Libertadores 2026, luego de que quedaran definidos oficialmente los bombos para el sorteo de la fase de grupos. El equipo tiburón integrará el bombo 3, una ubicación que anticipa cruces exigentes ante clubes de gran peso continental, tras la coronación de Corinthians en la Copa de Brasil, resultado que terminó de ajustar la distribución de los bolilleros.

El conjunto barranquillero aseguró su cupo a la Libertadores al consagrarse campeón de la Liga 2025-II, lo que le permitió acceder de manera directa a la fase de grupos. Santa Fe será el otro representante colombiano en esta instancia, mientras que Deportes Tolima e Independiente Medellín deberán disputar las fases previas con el objetivo de avanzar al cuadro principal del torneo más importante de clubes en Sudamérica.

Con la confirmación de los 28 equipos clasificados, distribuidos según los cupos asignados por cada federación y el ranking Conmebol, los bombos comenzaron a tomar forma. Sin embargo, la consagración de Corinthians frente a Vasco da Gama en la Copa de Brasil fue determinante, ya que el club paulista, gracias a su mejor ubicación en el ranking Conmebol (puesto 22), ocupó un lugar en el bombo 2 y desplazó a Junior al tercer bolillero.

Hasta antes de ese desenlace, existía la posibilidad de que Junior integrara el bombo 2, escenario que se habría concretado si Vasco da Gama se quedaba con el título brasileño. Al no darse ese resultado, el equipo colombiano quedó finalmente ubicado en el bombo 3, una condición que lo obligará a medirse con rivales de mayor jerarquía y mejor posicionamiento continental desde el inicio de la competencia.

Desde esa ubicación, Junior podría enfrentar en la fase de grupos a potencias históricas del fútbol sudamericano, ya que en el bombo 1 aparecen clubes como Flamengo, Palmeiras y Boca Juniors, mientras que en el bombo 2 figuran equipos como Estudiantes, Cruzeiro y Lanús, este último reciente campeón de la Copa Sudamericana. El sorteo, previsto para marzo de 2026, perfila grupos de alta complejidad para el representante barranquillero.

En el caso de Santa Fe, el panorama ya estaba claro desde antes, pues su posición en el ranking Conmebol lo ubicaba de antemano en el bombo 3, compartiendo escenario con equipos de nivel similar. Para Tolima e Independiente Medellín, el reto será doble, ya que si logran superar las fases previas, accederán a la fase de grupos desde el bombo 4, donde se agrupan los clubes con menor escalafón en el ranking continental.

Así, Colombia comienza a trazar su camino en la Copa Libertadores 2026, con Junior y Santa Fe ya instalados en la fase de grupos y con Tolima y Medellín buscando sumarse desde la repesca, en un torneo que, desde el sorteo, promete duelos de alta exigencia y máxima competitividad.

Humberto ‘Toto’ Torres