Colombia, el país de la belleza: el turismo gana peso frente al carbón

¿Qué papel jugarán las economías locales en la consolidación del turismo como motor nacional?

En 2025, el turismo en Colombia alcanzó ingresos históricos por US$11.000 millones, consolidándose como uno de los principales generadores de divisas del país y superando por primera vez las provenientes de las exportaciones de carbón. El resultado marcó un hecho sin precedentes en la economía nacional y se dio en medio del crecimiento en la llegada de visitantes internacionales, el fortalecimiento de la conectividad aérea y la promoción internacional del país como destino.

El presidente Gustavo Petro señaló que el desempeño del turismo contribuyó a equilibrar la balanza comercial, incluso en un contexto de déficit. Según el mandatario, la llegada masiva de viajeros ha incidido en la revalorización de la moneda y representa el cumplimiento de una promesa de campaña enfocada en preparar al país para una transición energética justa y sostenible.

Durante 2025, el país registró la llegada de 6,5 millones de visitantes no residentes, de los cuales 4,7 millones fueron extranjeros, lo que representó un aumento del 3,8% frente al año anterior. Este crecimiento estuvo acompañado por el transporte aéreo, que movilizó más de 57 millones de pasajeros en el año gracias a una red que supera las 1.520 frecuencias internacionales semanales directas.

El impulso del sector también estuvo asociado a la estrategia de promoción internacional basada en la campaña “Colombia, el País de la Belleza”, que posicionó la biodiversidad nacional como un activo competitivo en el escenario global. La conectividad estratégica ha permitido además dinamizar economías locales que anteriormente no participaban de forma significativa en este flujo de divisas.

Estos resultados fueron presentados en el marco de la instalación de la Vitrina Turística 2026, donde se destacó el fortalecimiento del turismo como alternativa económica frente a las industrias extractivas. El Gobierno indicó que este comportamiento refleja un cambio en la estructura productiva del país y en la forma en que se proyecta internacionalmente.

Desde la ANATO se ha insistido en la necesidad de adoptar medidas que permitan sostener el crecimiento del sector, entre ellas la reducción del IVA a los tiquetes aéreos. El gremio considera que esta medida facilitaría el acceso de más viajeros y fortalecería la competitividad del país como destino internacional, en un contexto en el que la conectividad continúa siendo un factor determinante para el desarrollo turístico.

En este escenario, el Ejecutivo proyecta profundizar la inversión en promoción internacional y continuar fortaleciendo los territorios turísticos como parte de la estrategia económica que busca consolidar al turismo como eje de generación de divisas.

Juan Joya