Cartagena se consolida como puerto líder de embarque de cruceros del Caribe Sur con Royal Caribbean

La Heroica se consolida como el puerto base más importante del Caribe Sur, tras el inicio de la nueva temporada de cruceros de la línea Royal Caribbean, que decidió embarcar semanalmente desde la capital de Bolívar. Este hito marca un cambio histórico para la ciudad, que deja de ser solo un punto de tránsito para convertirse en un eje estratégico del turismo marítimo internacional.

El pasado domingo, la Terminal de Cruceros de Cartagena vivió el arranque de una temporada sin precedentes, con la llegada de miles de pasajeros y tripulantes dispuestos a zarpar hacia los destinos más exclusivos del Caribe. A partir de ahora, y hasta 2027, todos los domingos desembarcarán cerca de 1.300 pasajeros y se embarcarán otros 1.300, además de 800 tripulantes y 1.000 cruceristas en tránsito. En total, la ciudad recibirá alrededor de 4.400 visitantes cada semana, una cifra que supera incluso la capacidad de los mayores eventos y congresos realizados en la ciudad.

Este flujo masivo de visitantes tiene un impacto económico inmediato estimado en 22,3 millones de dólares, según cálculos basados en estudios de la firma estadounidense Business Research & Economic Advisors (BREA), especializada en análisis del sector turístico y de cruceros. El gasto promedio del turista que embarca se calcula en 279 dólares, lo que impulsa la economía local y dinamiza sectores como hoteles, restaurantes, transporte, comercio y servicios turísticos.

Con la decisión de Royal Caribbean de operar embarques desde Cartagena, la ciudad fortalece su posición como la terminal de cruceros más importante del Caribe Sur, al registrar el mayor volumen de pasajeros que inician su travesía marítima desde esta región. Además, Cartagena reafirma su liderazgo como principal puerto de cruceros de Colombia, recibiendo más del 95 % de las recaladas del país.

Para la temporada 2025-2026, las proyecciones son aún más ambiciosas: 180 recaladas, 442.740 visitantes y un impacto económico superior a los 52 millones de dólares, con la participación de 36 líneas navieras internacionales. Estas cifras contemplan días con doble o triple recaladas y pernoctaciones que consolidan a Cartagena como destino predilecto para el turismo de cruceros.

El regreso de Royal Caribbean representa un voto de confianza en la infraestructura portuaria de Cartagena y en la fuerza de su economía local, al posicionarla como un referente regional del turismo marítimo y un punto estratégico para la conectividad del Caribe.

Humberto ‘Toto’ Torres