Cáncer en Colombia: cifras crecientes y el reto de la investigación en medicina de precisión

El cáncer continúa siendo uno de los principales desafíos para el sistema de salud en Colombia. De acuerdo con la Cuenta de Alto Costo, al 31 de octubre de 2024 se registraron 651.589 casos prevalentes, mientras que entre enero de 2023 y enero de 2024 se notificaron 62.000 nuevos diagnósticos, más del 93 % correspondientes a cáncer invasivo.

Según cifras de Globocan 2022, los tipos de cáncer de mayor incidencia en el país son:

·         Mama (17.018 casos).

·         Próstata (16.479).

·         Colorrectal (11.163).

·         Estómago (8.938).

·         Pulmón (7.196).

Estos coinciden con los que a nivel global representan mayores retos en mortalidad y carga económica, lo que evidencia la urgencia de fortalecer la investigación y la formulación de políticas públicas más eficaces.

July Rodríguez, directora científica de la Fundación para la Investigación Clínica y Molecular Aplicada del Cáncer (FICMAC), destaca los avances en oncología en el país, especialmente en medicina de precisión. “La investigación en medicina de precisión no es una apuesta futura, es una necesidad presente: cada perfil molecular que conocemos, cada biomarcador que identificamos nos acerca a tratamientos más efectivos y a diagnósticos que salvan vidas”, afirma.

Rodríguez resalta que gracias a estas investigaciones se han ganado más de 98.000 años de vida con calidad para los pacientes. En cáncer de pulmón, por ejemplo, donde la expectativa de supervivencia era de 14 a 16 meses, los tratamientos dirigidos actuales permiten prolongarla a entre tres y cinco años, o incluso más. “No solo extendemos la vida, también mejoramos cómo se vive”, añade.

El impacto del cáncer no se limita a lo clínico. La OCDE advierte que esta enfermedad genera crecientes costos asociados a productividad, ausentismo laboral y presión sobre los sistemas de salud. En países como Colombia, estos efectos se agravan por las brechas de acceso a la atención y la falta de infraestructura científica y tecnológica, lo que subraya la necesidad de consolidar políticas sostenibles que impulsen la investigación y garanticen equidad en la atención oncológica.

Paola Martínez Burgos