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El próximo 8 de marzo de 2026, millones de colombianos saldrán a las urnas para definir la composición del Congreso de la República para el periodo 2026–2030, en una jornada que marca el inicio del calendario político nacional y que incluye, además, consultas interpartidistas para perfilar posibles aspirantes presidenciales.
Además de elegir senadores y representantes a la Cámara, los ciudadanos enfrentarán una característica técnica del sistema electoral que puede tener impacto directo en la representación política: la modalidad de lista cerrada o abierta (voto preferente) en las listas al Senado.
Lista cerrada vs. lista abierta: ¿qué cambia para el votante?
En Colombia, los partidos que compiten al Senado pueden inscribir sus listas bajo dos modalidades: lista abierta con voto preferente o lista cerrada sin voto preferente.
En las listas abiertas, el elector no solo respalda a la colectividad, sino que también puede marcar el número de un candidato específico dentro de esa lista. El resultado influye en el orden en que los aspirantes serán elegidos: los más votados individualmente ocupan primero las curules que obtenga el partido.
Por el contrario, en las listas cerradas, el electorado solo marca el logo del partido y no puede elegir a un candidato concreto. En este caso, los escaños obtenidos se asignan estrictamente de acuerdo con el orden previamente establecido por la organización política al inscribir su lista.
La diferencia entre una y otra no es menor: mientras que la abierta da al votante un poder directo para influir en la selección de congresistas, la cerrada refuerza la decisión interna del partido sobre quiénes ocupan las curules, reduciendo la competencia interna entre los candidatos.
¿Quiénes compiten con lista cerrada este 8 de marzo?
De acuerdo con los datos oficiales, varias de las principales colectividades políticas optaron por la lista cerrada en las elecciones al Senado de 2026. Entre ellas están:
• Centro Democrático
• Patriotas
• Colombia Segura y Próspera
• Pacto Histórico
• Oxígeno
• Con Toda por Colombia
En estos casos, los votantes solo podrán marcar el logo del partido sin posibilidad de escoger candidatos individuales.
Por otro lado, partidos como el Partido de la U, el Partido Conservador Colombiano, la Coalición Cambio Radical – Alma, el Frente Amplio Unitario, el Partido Liberal Colombiano y el Movimiento Salvación Nacional, entre otros, compiten con lista abierta y voto preferente, lo que permite a los electores indicar su candidato favorito dentro de esas opciones políticas.
En la práctica, la decisión de optar por una u otra modalidad puede influir en qué perfiles llegan al Capitolio. En las listas abiertas, liderazgos con respaldo popular pueden “subir” posiciones y convertirse en congresistas, incluso si inicialmente estaban ubicados más abajo en la lista. En contraste, en listas cerradas, el control de la candidatura recae en la jerarquía interna del partido.
La jornada electoral se realizará en medio de una alta participación ciudadana, con más de 41 millones de ciudadanos habilitados, más de 125.000 mesas instaladas en todo el país y la posibilidad de que los colombianos en el exterior sufraguen entre el 2 y el 8 de marzo en más de 1.900 mesas en 67 países.
Expertos en procesos electorales han insistido en la importancia de que los votantes comprendan las diferencias entre lista cerrada y abierta, ya que marcar incorrectamente el tarjetón puede invalidar el voto o restarle impacto al apoyo ciudadano. Esto se vuelve especialmente relevante en un momento de alta polarización política, donde la conformación del Congreso puede definir la agenda legislativa del país en los próximos cuatro años.
La elección del 8 de marzo no solo definirá quiénes legislarán, sino también quiénes se perfilan como los principales aspirantes para la carrera presidencial, cuyas consultas serán el primer paso hacia la contienda de mayo.
Paola Andrea Martínez Burgos
