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Juan Camilo Restrepo cuestionó el congelamiento del precio de la gasolina y alertó sobre el déficit del fondo de combustibles.
El precio de la gasolina quedó nuevamente en el centro de la discusión fiscal en Colombia luego de que el presidente Abelardo de la Espriella ordenara el 1 de octubre reversar el aumento de $46 por galón que había sido establecido para este mes. El exministro de Hacienda y Minas Juan Camilo Restrepo advirtió sobre las consecuencias para el Fondo de Estabilización de Precios de los Combustibles (FEPC).
El ajuste anunciado por el Gobierno correspondía a una actualización del componente de etanol dentro de la estructura de la gasolina. El Ministerio de Minas había informado que el incremento promedio sería de $46 por galón, equivalente al 0,29 %, mientras el precio del ACPM permanecería estable.
Restrepo cuestionó que el aumento primero fuera anunciado y posteriormente reversado por el presidente. A su juicio, la situación evidencia problemas de coordinación dentro del Gobierno y genera incertidumbre sobre la manera en que se definirán los próximos ajustes.
“Me parece que es un episodio muy desafortunado”, sostuvo el exministro al referirse al cambio de decisión. Según explicó, el ajuste ya había sido definido por las autoridades encargadas de establecer los precios de los combustibles.
Advertencia por el déficit del fondo de combustibles
El punto central de la advertencia de Restrepo está en las cuentas del Fondo de Estabilización de Precios de los Combustibles. El mecanismo busca amortiguar las diferencias entre los precios internacionales y los precios internos, pero cuando el valor nacional se mantiene por debajo de esos costos, la Nación debe asumir la diferencia.
Por eso, el exministro planteó que los precios requieren ajustes graduales y moderados para evitar que el déficit siga aumentando. Según su explicación, mantener congelados los valores puede trasladar una mayor presión hacia las finanzas públicas.
“La situación fiscal que se está tratando de arreglar se va a desagravar y agravar en materia grave”, manifestó Restrepo durante la conversación, al referirse al efecto que tendría sobre las cuentas del Estado.
El Ministerio de Hacienda también ha reconocido el peso fiscal que ha tenido el FEPC. En documentos oficiales, la entidad reportó que entre 2022 y 2025 el gasto fiscal asociado al fondo alcanzó $79,6 billones, dentro de las obligaciones acumuladas durante ese periodo.
El etanol también entra en la discusión
Restrepo se refirió además a la mezcla de etanol en la gasolina, componente cuyo precio reconocido fue actualizado para octubre y que estuvo detrás del aumento inicialmente anunciado por el Gobierno.
El Ministerio de Minas explicó que ese ajuste buscaba reconocer el precio del etanol producido a partir de caña de azúcar y generar ingresos para productores del Valle del Cauca, una de las regiones afectadas por el terremoto del 10 de agosto.
Para Restrepo, la discusión sobre la remuneración del etanol suma otro elemento al debate sobre el precio final de la gasolina. También señaló que las diferencias en torno a este componente reflejan problemas de información y coordinación entre las entidades del Gobierno.
El presidente, entretanto, ordenó mantener durante octubre el precio que regía hasta septiembre mientras se buscan alternativas frente al comportamiento internacional del petróleo. La Presidencia indicó que el Gobierno pretende encontrar una solución permanente antes de definir nuevos ajustes.
FMI plantea medidas para las cuentas fiscales
Durante la conversación también se mencionaron recomendaciones del Fondo Monetario Internacional (FMI) para Colombia. Entre las medidas aparecen la reducción de exenciones del IVA y de los umbrales mínimos para determinadas importaciones, además de mayores impuestos a las plataformas de apuestas en línea.
El organismo también incluyó entre las alternativas recargos sobre petróleo y carbón, mayores impuestos de timbre y consumo, un aumento del impuesto al carbono y la eliminación de subsidios a los combustibles. El documento del FMI señala que varias de estas medidas requerirían cambios legales.
Las propuestas hacen parte de un escenario de consolidación fiscal planteado por el organismo internacional. En el documento consultado, el FMI estimó que las medidas deberían combinar mayores ingresos con una reducción del gasto para disminuir las presiones sobre las finanzas públicas.
Durante la entrevista también se mencionó un eventual programa de ayuda financiera internacional. Allí se habló de US$20.000 millones y de una cifra de hasta US$50.000 millones, aunque se aclaró que el monto no estaba definido.
Transportadores respaldan el reversazo
Desde el sector transportador, la lectura es diferente. Nidia Hernández, presidenta ejecutiva de Colfecar, respaldó la decisión de mantener sin aumento el precio de la gasolina y puso el foco en el conjunto de costos que enfrentan las empresas.
Hernández señaló que durante los últimos cuatro años la gasolina acumuló un aumento del 71 %, mientras que el diésel registró un incremento del 25 %. “En los últimos 4 años hemos tenido un incremento en el precio del 71 por 100”, afirmó.
A esa presión se suman otros costos de operación. Según Hernández, los salarios y el auxilio de transporte aumentaron 79 % durante el mismo periodo, mientras los peajes registraron un incremento del 40 %.
La dirigente gremial también mencionó los fletes, cuyos aumentos, según explicó, se ubican entre 25 % y 30 %, aunque existen trayectos con incrementos superiores. A esto añadió bloqueos, problemas de seguridad y retrasos en infraestructura vial.
Para Hernández, el efecto acumulado termina llegando al consumidor. “Todo eso lo terminamos pagando todos”, afirmó, al explicar que los mayores costos del transporte se reflejan en el precio de los productos y en la movilidad por las diferentes regiones.
La discusión queda ahora entre dos presiones: contener el costo que enfrentan hogares y empresas y evitar que el congelamiento de los combustibles incremente nuevamente la carga sobre las finanzas públicas. La próxima decisión del Gobierno sobre la fórmula de ajuste definirá si el precio permanece estable o retoma una senda gradual de aumentos.
