Empropaz, el programa que está transformando la vida de más de 56.500 emprendedores y microempresarios en municipios afectados por la violencia y la pobreza

Argénida Fuentes es madre de tres hijos, habitante de la vereda Las Camelias, corregimiento de Turbo, zona bananera de Antioquia: una mujer que encontró la forma de innovar y emprender en el mercado local. A sus 52 años, después de participar en diferentes encuentros culturales, creó Manos Laboriosas, un emprendimiento dedicado a la producción de artículos con cepa de plátano, el cual agrupa a 10 mujeres rurales, cabeza de familia. Ella hace parte de los más de 56.500 emprendedores y microempresarios que Empropaz ha logrado acompañar en estos dos años de trabajo.

Los emprendedores y microempresarios de las zonas rurales de Colombia, especialmente aquellas afectadas por la violencia y la pobreza, enfrentan barreras para generar desarrollo productivo y crecimiento económico, como la ausencia de formación empresarial y acompañamiento especializado para crear nuevos negocios, hacerlos crecer y fortalecer los que ya existen. Con esa realidad en frente, Bancamía, entidad del Grupo Fundación Microfinanzas BBVA, en alianza con la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), la Corporación Mundial de la Mujer Colombia y la Corporación Mundial de la Mujer Medellín, crean a finales de 2018 el programa Emprendimientos Productivos para la Paz – Empropaz.

Empropaz tiene como finalidad generar inclusión financiera, capacidades emprendedoras que lleven al nacimiento eficiente de nuevos negocios y facilitar el fortalecimiento empresarial de emprendedores y microempresarios en 76 municipios afectados por la violencia y la pobreza. En esa línea, se plantea en cinco años atender a cerca de 116.000 emprendedores y microempresarios, brindándoles acceso a productos y servicios financieros de crédito, ahorro y seguros, con educación financiera, y un acompañamiento con procesos robustos de formación empresarial especializada, para generar desarrollo social, económico y ambiental en los territorios. 

Dentro de la meta, se busca acompañar a más de 2.000 emprendedores para que pongan en marchas sus ideas y a 6.400 microempresarios para que lleven sus unidades productivas a un nivel más avanzado que les permita crecer y, deseablemente, generar empleo. 

“El programa cuenta con un componente muy importante de género, por lo que al menos el 50% de los beneficiarios serán mujeres. También hay un compromiso con el cuidado del medio ambiente, encaminado a financiar la puesta en marcha de medidas de adaptación al cambio climático. Esto sumado a que desde Empropaz marcamos un hito en el país al crear un crédito semilla en condiciones especiales para los emprendedores quienes, después del proceso formativo, podrán acceder fácilmente para arrancar con sus negocios”, explicó Miguel Ángel Charria Liévano, presidente ejecutivo de Bancamía, durante un evento virtual en el que se presentaron los resultados de los dos primeros años de trabajo. 

La alianza empezó con una inversión total de 28 millones de dólares, de los cuales 7 millones son aportados por USAID y 21 millones son apalancados por Bancamía y sus dos socios implementadores. A partir de ello, se movilizarán recursos de ahorro y microcrédito, que ya ascienden a 52 millones de dólares. 

Desde este año, con un aporte adicional de 2 millones de dólares, USAID decide ampliar su apoyo al programa para atender a emprendedores y microempresarios migrantes venezolanos, colombianos retornados y comunidades de acogida, en busca de facilitar su inserción económica y social, además del mejoramiento de las condiciones de vida de esta población, con servicios de inclusión financiera y desarrollo empresarial, personal y comunitario. De esta forma, Empropaz atenderá a 3.900 personas de estas poblaciones en 18 municipios donde se concentra la migración. 

"Iniciativas como Empropaz son fundamentales para la generación de empleo a través de las medianas y pequeñas empresas y los microempresarios y emprendedores que tienen ideas de negocios, pero que se pueden beneficiar de un acompañamiento inicial para salir adelante. Facilitar que los emprendedores y microempresarios rurales en municipios PDETs (Programa de Desarrollo con Enfoque Territorial), y que la población migrante tenga acceso a este tipo de herramientas, es esencial para lograr un desarrollo integral y sostenible en estos mismos municipios", dijo Lawrence Sacks, director de USAID/Colombia.

Dos años transformando realidades

Empropaz ya muestra resultados y, a la fecha, informan que se han atendido a 56.500 personas en los 76 municipios: el 57% son mujeres, 48% tienen educación primaria a lo sumo y 38% desarrollan sus actividades productivas en el ámbito rural.  Asimismo, más de 70.000 clientes y no clientes de la entidad han recibido educación financiera en estos territorios. 

De la misma manera, hay 755 emprendedores en procesos de creación de nuevas microempresas y 803 microempresarios que se encuentran llevando sus negocios a otro nivel, trabajo que se ha respaldado en las diferentes regiones con la entrega de 52.700 microcréditos, con la apertura de 36.000 cuentas de ahorro y de 29.500 CDTs.