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Comienzan los playoffs de la Champions y las noticias para Colombia son positivas: regresa uno de los baluartes de la Selección Colombia.
Sin duda, una de las llaves más atractivas de los playoffs en la Liga de Campeones es Real Madrid vs. Benfica, no solo porque hoy parece una serie cerrada, sino por el morbo reciente, en el cual Benfica le ganó con contundencia a los merengues en el último juego de la liguilla. Ese resultado le permitió a las ‘Águilas’ meterse en zona de repechaje, después de lo que fue un adverso inicio en la Liga de Campeones.
Bajo ese antecedente, José Mourinho, estratega que conoce muy bien al Real Madrid, pues allí militó entre 2010 y 2012, planifica una llave larga de 180 minutos en la cual hacer un buen partido hoy, en condición de local, podría condicionar la vuelta. Si bien nominalmente la ‘Casa Blanca’ es uno de los equipos más importantes del mundo, el presente del Real, bajo un proceso de adaptación de Álvaro Arbeloa, abre la puerta a que el conjunto portugués, equipo muy competitivo, pueda pelear por dar lo que sería el golpe de la Champions, dejando eliminado en una instancia prematura al siempre rival a vencer: el Real Madrid.
Richard Ríos: disponible para el Benfica
Tras un mes ausente, Richard, quien ya lleva días entrenando a la par de sus compañeros, tiene el alta médica y está disponible para ser de la partida esta tarde. Si bien no sería titular, sumaría minutos. Así lo confirmó Mourinho: “(Richard) Ríos y Bah también regresan mañana. Los dos están disponibles para jugar. Los tenemos a todos, todos están para jugar”.
Cabe resaltar que Ríos, aunque es un jugador joven, tiene características que no facilitan su recuperación. Si bien ya está apto para competir, su lesión era delicada, teniendo en cuenta que requería pasar por el quirófano; sin embargo, el volante no quiso poner en riesgo la temporada ni su participación en el Mundial. Por eso, con fisioterapia y trabajos diferenciados, Richard está disponible. Para Mourinho es un jugador importante que regresa en uno de los momentos claves de la temporada: “Un jugador con la mentalidad de Ríos afronta las lesiones de forma diferente a otros. (…) Es el tipo de jugador que piensa en ayudar cuando el equipo más lo necesita, y el equipo lo necesita mucho en los próximos días”, comentó el entrenador portugués.
Real Madrid también recupera a su principal figura
En el papel, el favorito y quien tiene la responsabilidad es el Real Madrid, que, a pesar de lo caótica que ha sido la temporada —con la derrota en la final de la Supercopa y la penosa eliminación de la Copa del Rey—, llega en un buen momento: parcialmente líder de la liga y con tres victorias consecutivas. Así mismo, recibió una buena noticia: el regreso de su figura y goleador, Kylian Mbappé, quien, aunque no está del todo recuperado tras una molestia en la rodilla que lo sacó del último partido de liga, está disponible para el primer juego de la llave.
Sin embargo, Arbeloa sabe que no podrá contar con Raúl Asencio ni Rodrygo, quienes fueron expulsados en la derrota contra Benfica. Además, Jude Bellingham y Éder Militão seguirán afuera por lesión. El conjunto blanco tendrá bajas sensibles para este primer duelo.
Benfica se impone en el historial ante los ‘merengues’
De los pocos equipos que históricamente se imponen en duelos directos al Madrid es Benfica, que se ha cruzado en Champions cuatro veces ante la ‘Casa Blanca’. El historial registra tres triunfos para los portugueses y uno para el conjunto español.
Posibles formaciones
Benfica: Anatoliy Trubin; Tomás Araújo, António Silva, Nicolás Otamendi, Samuel Dahl; Leandro Barreiro, Enzo Barrenechea; Georgiy Sudakov, Gianluca Prestianni, Andreas Schjelderup; Vangelis Pavlidis. DT: José Mourinho.
Real Madrid: Thibaut Courtois; Trent Alexander-Arnold, Antonio Rüdiger, Dean Huijsen, Álvaro Carreras; Federico Valverde, Aurélien Tchouaméni, Eduardo Camavinga, Arda Güler; Gonzalo García, Vinicius. DT: Álvaro Arbeloa.
Alexander Cortes
