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Daniel Valencia hizo que la fiesta fuera completa para un América que ganó y volvió a llenar el Pascual Guerrero. Celebración redonda en casa.
Noche redonda en Cali, en el marco de los 99 años, con un Pascual rojo, ídolos en las gradas y la ilusión de volver al triunfo. América, en un partido bastante cerrado, se lo ganó a Santa Fe, que perdió el invicto y empieza a encender las alarmas de acuerdo con sus formas de competir. Esto sin mencionar que perdió a Fagúndez, quien ingresó como revulsivo y duró poco en cancha. De acuerdo con la declaración de Pablo Repetto, sufrió una lesión de rodilla que puede ser de recuperación lenta; se espera el parte médico oficial. Fiesta completa y señales de alerta para el rival.
América más propositivo, Santa Fe más combativo
De principio a fin el partido fue abierto, ambos con propuestas ofensivas. Santa Fe, a pesar del marco y el escenario, no fue a especular; sin embargo, a medida que avanzó el reloj y después de unos cambios un poco polémicos por parte del uruguayo, el equipo fue retrocediendo y jugando en campo propio. Un duelo de estilos bien marcados.
América proponía con la pelota, intentando siempre agrandar el campo, con Tilman y Bertel como la banda con más salida. En el primer tiempo poco y nada se activó el otro costado con Dilan Borrero, quien se iría sustituido en la segunda mitad. Búsqueda constante por las bandas.
Presión y agresividad tras pérdida; muy participativo Yeison Guzmán, quien por dentro es el socio de todos y el hombre que tuvo la acción más clara del primer tiempo. Un error en la devolución de Ewil Murillo lo dejó cara a cara con Marmolejo; este intentó bañar al arquero y la pelota se fue ligeramente desviada. La más clara estuvo en sus pies.
América se adueñó de la pelota, pero también era atacable. Santa Fe, con el tándem en el medio —Murillo, Yilmar y Torres—, es un equipo que da garantías, que recupera, presiona y pasa rápido al ataque. Palacios y Frasica también le dieron salida por afuera a los ataques del conjunto cardenal, que a pesar de su intensidad, le cuesta mucho en el último tercio: no tiene un filtrador ni un enganche que rompa ante defensas ordenadas y rápidas; por ende, Repetto le apuesta a las transiciones y a la recuperación alta. Intensidad sin claridad en el último pase.
Un ida y vuelta constante en el primer tiempo; América trabajaba el resultado y Santa Fe, sin sufrirlo, parcialmente se llevaba un importante punto de Cali. Empate parcial con sensaciones divididas.
Daniel Valencia: debut y gol para el ecuatoriano
Para la segunda mitad, un cambio en América transformó el juego: el ingreso y debut oficial en el conjunto escarlata de Daniel Valencia, que demostró por qué América lo trajo. Se ubicó como único punta, mientras Jan Lucumí pasó a ocupar la banda. Esa sustitución le dio más presencia en ataque a América, sin mencionar que Lucumí activó la banda izquierda, que había pasado desapercibida en los primeros 45 minutos. El ingreso que cambió el partido.
Luego llegarían los cambios en Santa Fe que, lejos de potencializar el equipo, lo desequilibraron y le fueron abriendo campo a América. La salida de Yilmar Velásquez y Omar Fernández Frasica le quitó recuperación y salida al conjunto cardenal. Repetto, en conferencia de prensa, argumentó su decisión: “Yo creo que el equipo había perdido protagonismo; intentamos con las variantes tener jugadores que asistieran a los extremos para buscar transiciones. América fue a buscar el partido”, agregó el estratega uruguayo. Decisiones que no surtieron efecto.
América, con un Torres tocado físicamente y ya sin la intensidad de Yilmar en el medio, pasaba más fácil la primera línea de presión y empezaba a jugar más en terreno contrario. Sería al minuto 35 que, ya con una defensa que no presionaba y una línea recta atrás, Bertel aprovechó espacios para filtrar un balón quirúrgico; este fue señalado con un movimiento de Valencia, que entró al área y definió por debajo de las piernas de Andrés Mosquera para poner el único tanto del juego. Definición certera para romper el invicto.
Santa Fe no encontró respuestas en ataque. Hugo Rodallega fue el sacrificado, mientras América terminó el juego más completo y con un Daniel Valencia que, con movimientos interesantes en el área —desmarques, entradas, salidas, anticipaciones y arrastre de marcas—, marcó la diferencia. Un debut soñado.
Diez puntos para el conjunto escarlata, que se consolida en el grupo de los ocho; mientras tanto, preocupación en Santa Fe, que no solo perdió el invicto, sino que le está costando el arranque de la era Repetto. Tabla en movimiento y presión creciente.
Alexander Cortes
