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La plaza del Concejo de Bogotá vibró este viernes con un acto cargado de emoción y reconocimiento para una ciudadana poco acostumbrada a los reflectores. Yaneth Franco, vendedora ambulante del barrio Verbenal en la localidad de Usaquén, recibió la Orden al Mérito del Concejo de Bogotá por su valentía al enfrentar, sin armas ni escudos, a un grupo de encapuchados durante disturbios en mayo de este año.
Los hechos ocurrieron el 28 de mayo de 2025, cuando una ola de protestas en distintas zonas de la ciudad, incluida Verbenal, derivó en actos de vandalismo como bloqueos, quema de llantas y daños a comercios y bienes públicos.
Mientras muchos vecinos se resguardaban o cerraban sus negocios ante el avance de los encapuchados, Franco salió a la calle y confrontó directamente a los jóvenes, llamando al respeto por su barrio y el derecho al trabajo. Su intervención fue captada en video y rápidamente se viralizó en redes sociales.
“La valentía salió desde el fondo de mi corazón, porque lo que hice fue luchar por el derecho al trabajo y por el derecho a que no nos vandalicen el barrio”, expresó la homenajeada durante la ceremonia.
El concejal Julián Espinosa, quien promovió el homenaje, destacó a Franco como referente de civismo, amor por la ciudad y carácter. El galardón, entregado el 19 de diciembre, busca visibilizar a ciudadanos comprometidos con la convivencia y la defensa de los derechos básicos en contextos de alteración del orden público.
Más allá de un acto protocolario, el Concejo subrayó que reconocer a Franco es enviar un mensaje sobre la importancia de la dignidad del trabajo y la responsabilidad ciudadana, especialmente cuando proviene de una mujer que ha sostenido a su familia durante décadas con su oficio.
insertar imagen enfrentando encapuchados
La historia detrás de la vendedora
Durante más de veinte años, Yaneth Franco ha sido una figura familiar en Verbenal, levantando cada mañana su puesto de empanadas y arepas para sostener su hogar y sacar adelante a sus hijos. Según reportes, incluso con sus ingresos costeó estudios universitarios en su familia.
El día del enfrentamiento no pudo trabajar por los bloqueos que paralizaron su sector, lo que, según explicó, afectó su sustento diario. Fue esa afectación económica y emocional, junto con el amor por su comunidad, la que la impulsó a actuar.
Desde aquel día, la imagen de Franco ha trascendido más allá de Verbenal: ha sido mencionada por autoridades locales y de seguridad, y ha recibido el apoyo de diversos sectores ciudadanos. Su historia se ha convertido en un recordatorio del papel de los ciudadanos en la defensa de sus barrios frente a la violencia y el vandalismo.
Hoy, Doña Yaneth continúa atendiendo su puesto, recibiendo saludos y mensajes de apoyo, pero manteniendo la sencillez que la caracteriza. Su figura simbólica ha quedado grabada en la memoria de Bogotá como un ejemplo de coraje cotidiano.
Paola Martínez Burgos
