Ley Empatía: Colombia incorpora la protección animal en la educación básica y media

¿Puede esta ley aplicarse de forma equitativa en zonas rurales donde el vínculo con los animales está mediado por prácticas culturales, económicas o de subsistencia?

El Congreso de la República aprobó en su último debate la Ley Empatía, una iniciativa legislativa que establece la enseñanza obligatoria de protección y bienestar animal en todos los colegios de Colombia. La medida aplica tanto para instituciones públicas como privadas y se integrará dentro de los proyectos ambientales escolares, en el marco de la Política Nacional de Educación Ambiental.

La ley fue promovida por la senadora Andrea Padilla, quien ha liderado múltiples iniciativas en defensa de los animales. “Nuestro proyecto de Ley Empatía busca que niños, niñas y adolescentes escolarizados, de todo el país, accedan a educación sobre protección y respeto a los animales”, afirmó Padilla tras la aprobación. El propósito central es formar nuevas generaciones en principios de empatía, ética del cuidado y responsabilidad socioecológica.

Según lo aprobado, el Ministerio de Educación tendrá un plazo de seis meses para definir los lineamientos curriculares que permitirán implementar la ley en todos los niveles escolares. La enseñanza no será una asignatura aislada, sino que se integrará a los Proyectos Ambientales Escolares (PRAES), los Proyectos Ciudadanos de Educación Ambiental (PROCEDAS) y los Comités Interinstitucionales de Educación Ambiental (CIDEAS).

La Ley Empatía también contempla que los estudiantes de educación media puedan prestar su servicio social obligatorio en entidades dedicadas al bienestar animal, como refugios, centros veterinarios o programas comunitarios. Esta disposición busca vincular activamente a los jóvenes en procesos de protección y cuidado de animales domésticos y silvestres.

Además, los entes territoriales deberán delegar un funcionario con competencia en asuntos de protección animal para que participe en los comités interinstitucionales de educación ambiental. Esta figura será responsable de coordinar acciones pedagógicas y garantizar que se cumplan los lineamientos establecidos por la norma.

Uno de los componentes centrales de la ley es la creación de una red nacional de docentes en ética animal. Esta red estará a cargo del Ministerio de Educación y tendrá como función estudiar, intercambiar, evaluar y actualizar estrategias pedagógicas que promuevan el respeto por los animales y la conservación de la biodiversidad. La iniciativa busca generar contenidos transversales que se articulen con las ciencias naturales, la ética y la ciudadanía.

“La Ley Empatía es una realidad. No podríamos estar más felices. Los niños y las niñas aprenderán, desde las aulas, a respetar y proteger la vida animal”, expresó la senadora Padilla en sus redes sociales tras la aprobación definitiva. Con esta decisión legislativa, Colombia avanza en el reconocimiento de los animales como seres sintientes y en la incorporación de su protección como parte integral de la formación escolar.

Juan Joya