Cuida tu corazón: el 24% de las muertes por enfermedad cardiovascular son atribuibles a colesterol ldl

Cada 29 de septiembre se conmemora el Día Mundial del Corazón, una fecha que invita a reflexionar sobre el cuidado de este órgano vital, identificar señales de alerta tempranas y controlar factores de riesgo como el colesterol alto, responsable de miles de muertes prematuras en el mundo.

El colesterol es una sustancia compuesta por grasas y proteínas que circula en la sangre y cumple funciones esenciales, como la producción de hormonas, vitamina D y ácidos biliares que ayudan en la digestión. No obstante, cuando sus niveles son elevados o están desequilibrados, aumentan las probabilidades de sufrir enfermedades cardiovasculares.

Existen dos tipos principales de colesterol:

·         HDL o “colesterol bueno”, que transporta el colesterol no utilizado al hígado para ser eliminado.

·         LDL o “colesterol malo”, que lleva el colesterol directamente a las células.

“Es fundamental que los pacientes conozcan sus niveles de colesterol LDL. Cuando este se eleva, el exceso se adhiere a las paredes de las arterias, reduce el flujo sanguíneo y aumenta el riesgo de infartos o accidentes cerebrovasculares”, explicó Catalina Hoyos, directora médica de Amgen Colombia.

Una amenaza sin síntomas

De acuerdo con el cardiólogo e internista *Víctor Gil Aldana*, director médico del Instituto Cardiovascular del Tolima, el colesterol alto se relaciona principalmente con factores de estilo de vida como una dieta rica en grasas saturadas y trans, el tabaquismo, la falta de actividad física y el estrés.

“El colesterol alto no presenta síntomas evidentes, por eso se le conoce como una amenaza silenciosa. Solo puede detectarse con un análisis de sangre, el perfil lipídico. Es recomendable realizarlo al menos cada cinco años desde los 20 años, y con mayor frecuencia en hombres mayores de 35 y mujeres mayores de 45”, advirtió el especialista.

La buena noticia es que mantener niveles saludables de colesterol depende, en gran medida, de hábitos cotidianos:

·         Aumentar el consumo de frutas, verduras, cereales integrales y grasas saludables (aceite de oliva, aguacate, frutos secos, pescados ricos en Omega 3).

·         Reducir el consumo de sodio, azúcares, frituras, embutidos y ultraprocesados.

·         Realizar al menos 30 minutos de ejercicio, tres o cuatro veces por semana.

·         Dejar de fumar.

·         Moderar el consumo de alcohol.

·         Controlar el estrés.

·         Mantener un peso adecuado.

No obstante, si los cambios de hábitos no son suficientes, o si existen condiciones médicas como diabetes, enfermedad renal o hepática, antecedentes familiares, obesidad, hipotiroidismo o hipertensión, es indispensable consultar al médico. En esos casos, pueden requerirse medicamentos para controlar los niveles de colesterol y prevenir complicaciones graves.

En este Día Mundial del Corazón, los expertos recuerdan que el colesterol puede ser silencioso, pero sus consecuencias no lo son. Cuidar el corazón empieza con decisiones diarias que salvan vidas.

Paola Martínez Burgos 

Referencias:

1.       Entrevista con el Dr. Víctor Gil Aldana, médico internista, cardiólogo, con una maestría en epidemiología clínica y director médico del Instituto Cardiovascular del Tolima – Realizada el 19/09/2025.

2.       World Heart Federation. Colesterol. En: https://world-heart-federation.org/es/what-we-do/cholesterol/

3.       Fundación española del corazón. “Solo la mitad de los pacientes que ha sufrido un infarto tiene el colesterol LDL bien controlado” En: https://fundaciondelcorazon.com/prensa/notas-de-prensa/3208-solo-la-mitad-de-los-pacientes-que-ha-sufrido-un-infarto-tiene-el-colesterol-ldl-bien-controlado.html

4.       MedlinePlus. Colesterol. En: https://medlineplus.gov/spanish/cholesterol.html#:~:text=¿Qué%20es%20el%20colesterol?,incluso%20bloquear%20las%20arterias%20coronarias.

5.       Fundación Española del Corazón. Colesterol y Riesgo Cardiovascular. En: https://fundaciondelcorazon.com/prevencion/riesgo-cardiovascular/colesterol.html