Nacional va por su gran objetivo en el semestre: San Pablo, un duro reto para el Verdolaga en Libertadores

Esta noche el conjunto Verdolaga comienza la verdadera Copa Libertadores, una que ha tenido altos y bajos, con una campaña de local perfecta y presentaciones de visita que, desde el factor marcador, han sido decepcionantes. Nacional, en medio de su irregularidad en copa, logró avanzar como el único representante de Colombia a los octavos de final del torneo más importante a nivel de clubes del continente. Así mismo, sabe que en juego y resultados, Gandolfi tiene un saldo pendiente, teniendo en cuenta que el conjunto Verdolaga fue el clasificado de los 16 equipos que menos puntos sumó en la fase de grupos.

Sin cabida al error, los dirigidos por Gandolfi saben que de ahora en adelante la Copa se juega partido a partido, pues la instancia de muerte súbita es diferente y hace que cada partido sea más importante que el otro. El de esta noche en el Atanasio Girardot, ante un histórico como San Pablo, el segundo mejor equipo de la fase de grupos, es clave, pues Nacional, que edificó su clasificación en casa, sabe de la importancia de hacer una buena presentación y sacar ventaja.

“Un partido muy importante para nosotros, que llevamos rato esperándolo, esperamos hacerlo de la mejor manera, como lo venimos haciendo en el torneo local también”, agregó Guliano Lauri, asistente técnico de Javier Gandolfi.

Nacional motivado por un gran arranque, ante un regular San Pablo

El factor emocional esta noche será fundamental, allí el equipo Verdolaga llega motivado, pues en el arranque del segundo semestre ya suma 6 victorias, incluyendo liga y Copa. Viene de ganar con solvencia 0-3 por Copa ante Cúcuta, mismo marcador que consiguió en su último juego ante Alianza. Si bien el equipo se ve agresivo, motivado, contundente y con sus pilares individuales pulidos, el nivel que exige la Copa Libertadores es mucho mayor, y Nacional, más allá de sus triunfos, ante los bien llamados “rivales directos” no ganó: en casa no pasó del empate ante el vigente campeón Santa Fe y por fuera cayó ante Pereira y empató ante Deportes Tolima en condiciones atípicas.

Partidos desde donde se puede medir el rendimiento del conjunto Verdolaga que se encontrará con un equipo con memoria que, si bien no tiene una plantilla plagada de estrellas, es un conjunto regular, muy competitivo, con más historia que Nacional en la Copa, y que al igual que el Verdolaga tiene como gran objetivo la Libertadores. En el Brasileirao no anda bien, hace poco fue eliminado de la Copa de Brasil y ahora, con un técnico de chapa europea como Crespo, intentará mantener la regularidad que predominó en la fase de grupos, donde fue líder sólido de su grupo, ganando 4 juegos y hasta la fecha sin ser derrotado.

“San Pablo es un equipo que juega bien, que con Crespo tiene una idea muy clara, un equipo muy intenso, corredor y cuando tiene la pelota en los pies lo hace muy bien”, añadió Guliano Lauri.

Ambos equipos afectados por lesiones y salidas en el mercado

Aunque los dos equipos mantienen la idea y esencia, en el caso de Nacional, la base agresiva, fuerte por los costados y destacada individualmente de la era Juárez, herencia que recibió Gandolfi, se ve afectada para la fase final de la Copa. Perdió al goleador verdolaga en la fase de grupos, Kevin Viveros, quien salió para Atlético Paranaense, así mismo, al central Felipe Aguirre.

A los jugadores que abandonaron la institución se suman ausencias para esta noche por lesión: Facundo Bautista, Juan Bauzá, César Haydar, Marlos Moreno y Dairon Asprilla.

Por su parte, San Pablo tampoco es ajeno a las ausencias: el defensa Robert Arboleda es una de las bajas sensibles, pero también estarán ausentes el argentino Jonathan Calleri y Ryan Franco por lesión. Otro de los que está en duda es Óscar, por un problema en la espalda. La alta en el equipo paulista pasa por la incorporación en el viaje de Lucas Moura, uno de los hombres más importantes de la plantilla, que arrancaría desde el banco de suplentes.

El historial entre Verdolagas y paulistas internacionalmente ostenta un total de 12 encuentros: 4 por Copa Libertadores, 4 por Copa Sudamericana y 4 por Supercopa. Nacional se ha impuesto en 4 oportunidades, San Pablo en 5 y se han registrado 3 empates.

Alineaciones probables

Nacional: David Ospina; Andrés Román, Juan José Arias, William Tesillo, Camilo Cándido; Jorman Campuzano, Matheus Uribe; Marino Hinestroza, Edwin Cardona, Andrés Sarmiento; Alfredo Morelos. DT: Javier Gandolfi.

Sao Paulo: Rafael; Nahuel Ferraresi, Alan Franco, Sabino; Cédric Soares, Alisson, Marcos Antônio, Damián Bobadilla, Enzo Díaz; Luciano y André Silva. DT: Hernán Crespo.

Alexander Cortes