Regreso a clases seguro: ¿cómo proteger a los niños de las enfermedades respiratorias?

Ya se acerca el regreso a clases, uno de los momentos más importante para los niños debido a que implica la vuelta a la rutina académica y social. Sin embargo, es una de las temporadas en las que hay mayor exposición a enfermedades respiratorias. El contacto cercano, las aglomeraciones y los espacios cerrados en el entorno escolar aumentan el riesgo de contagio, especialmente entre los niños.

Cuando hay muchos menores juntos en espacios cerrados durante largos períodos, se comparten los gérmenes de todos. Estos ‘gérmenes’ son principalmente virus; y pueden vivir en los escritorios, las mesas o puertas del aula. Por ello, es fundamental estar preparados para prevenir infecciones y reducir el riesgo de complicaciones en la salud de los más pequeños, quienes, además de los adultos mayores, personas con sistema inmunitario comprometido, personas con discapacidad y embarazadas, son de las poblaciones más vulnerables frente a estas enfermedades, incluyendo neumonía y Covid-19.

Recomendaciones

No hay una fórmula secreta para evitar que los niños se enfermen, pero hay medidas que los padres y los cuidadores pueden tomar para prevenir enfermedades cuando los niños regresan a la escuela. El Ministerio de Salud y Protección Social hizo un llamado a toda la comunidad para fortalecer las medidas preventivas y contribuir con la contención del aumento en la transmisión de los virus respiratorios a través de recomendaciones como tener el esquema de vacunación al día, uso de mascarillas, lavado frecuente de manos y distanciamiento físico ante cualquier síntoma respiratorio y buscar atención médica de inmediato si estos son graves18.

Según la última resolución del Ministerio de Salud y Protección Social, la vacunación contra el Covid-19 podrá accederse de manera gratuita a través de los puntos de vacunación establecidos y bajo las condiciones de la Resolución 2495 del 9 de diciembre del 2024, disponibles en el portal web de la entidad.

Finalmente, también es importante enseñarles a los niños a lavarse las manos correctamente, lo que incluye frotarse la parte delantera y posterior de las manos y entre los dedos durante al menos 20 segundos. Así mismo, se les debe enseñar a toser o estornudar adecuadamente en un pañuelo de papel o en el codo, debido a que las infecciones respiratorias se propagan fácilmente a través de microgotas en el aire.

Paola Martínez Burgos

Fuentes:

Unicef. La neumonía infantil: todo lo que debes saber. Disponible en: https://www.unicef.org/es/historias/neumonia-infantil-lo-que-debes-saber Último acceso diciembre 2024.

Centro de ORL Infecciones respiratorias en niños: relación con el retorno escolar. Disponible en: https://centrodeorl.com/infecciones-respiratorias-en-ninos/ Último acceso diciembre 2024.

Neumólogo Privado. ¿Cómo prevenir las enfermedades respiratorias en la vuelta a los colegios? Disponible en:  https://neumologoprivado.com/2023/09/18/como-prevenir-las-enfermedades-respiratorias-en-la-vuelta-a-los-colegios/ Último acceso diciembre 2024.

Children’s Health. Prevención de las enfermedades durante el regreso a clases. Disponible en: https://es.childrens.com/health-wellness/preventing-back-to-school-sickness Último acceso diciembre 2024.

CDC Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Factores de riesgo de enfermedades graves por virus respiratorios. Disponible en: https://espanol.cdc.gov/respiratory-viruses/risk-factors/index.html. Último acceso enero 2025.

Mayo Clinic. Neumonía. Disponible en: https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/pneumonia/symptoms-causes/syc-20354204 Último acceso diciembre 2024