Fernando Gaviria y Juan Sebastián Molano fueron protagonistas en una etapa que fue para Tim Merlier

La penúltima etapa para los sprinters terminó siendo victoria para el belga.

Después de etapas de montaña, volvió el terreno llano y con él la oportunidad de que los mejores embaladores de la competencia Jonathan Milan, Tim Merlier, Kaden Groves, Juan Sebastián Molano y Fernando Gaviria, se disputarán la victoria de la fracción en el emblemático final al srpinter.

178 kilómetros de recorrido, que en su mayoría fue plano, alguno que otro repecho aparecía en el camino y un pequeño ascenso en Lemon, catalogado como el único puerto de montaña de la jornada. Las fugas no se hicieron esperar , muy temprano Mirco Mestri, Filippo Fiorelli, Andrea Pietrobon y Mikkel Honroé partieron la carrera con una escapada, los 4 corredores incrementaron el ritmo, mientras atrás el lote general se mantenían compacto, avanzando en un ritmo paulatino para evitar desgaste innecesarios, cuando aún faltan dos etapas de montaña.

Afinni se unió a la fuga, pero finalmente el lote de fugados no perduro y termino siendo alcanzado a falta de 10 kilómetros para llegar a meta, en Padova los especialistas y sus equipos comenzaron a armar su estrategia para ubicar al mejor embalador en busca de la victoria de etapa, en un final apretado el belga Tim Merlier (Soudal Quick-Step) se impondría por centímetros al favorito Jonathan Milán.

Los embaladores colombianos integraron el top 10 de la jornada, Fernando Gaviría fue sexto y Juan Sebastián Molano finalizó décimo.

Finalizada la etapa, el escarabajo del UAE Emirates Juan Sebastián confirmó, “Una llegada muy loca, como todas las llegadas al sprint. Bueno, al final es difícil, puedes ir en perfecta posición, iba en perfecta posición la última curva y me entra un movistar por dentro y ya pierdes posiciones y empiezas atrás y bueno, nos queda una oportunidad”.  

Los líderes de la general llegaron en el lote, motivo por el cual la clasificación no sufrió cambios.

Clasificación general del Giro de Italia 2024, tras la etapa 18:

1. Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) – 67h 17′ 02″
2. Daniel Felipe Martínez (Bora Hansgrohe) – a 7′ 42”
3. Geraint Thomas (INEOS Grenadiers) – a 8′ 04″
4. Ben O’Connor (Decathlon AG2R La Mondiale) – a 9′ 47”
5. Antonio Tiberi (Bahrain Victorious) – a 10′ 29”
6. Thymen Arensman (INEOS Grenadiers) – a 11′ 10”
7. Romain Bardet (Team dsm firmenich PostNL) – a 12′ 42”
8. Einer Rubio (Movistar Team) – a 13′ 33”
9. Filippo Zana (Team Jayco AlUla) – a 13′ 52”
10. Jan Hirt (Soudal Quick Step) – a 14′ 44”

Alexander Cortés